Взгляды всех присутствующих были направлены на меня. Эрган беззвучно прошептал:

— Подойди ко мне.

Я двинулась в его сторону, остановилась у стола и отвесила мужчинам реверанс, а с женщинами поздоровалась взглядом.

— Прошу прощения, что заставила вас ждать. Лорды, господа, миледи. — Кажется, ничего не забыла. Я правильно назвала незнакомых мне мужчин “господа”, потому что понятия не имею, кто они такие.

— Молодец, — снова едва слышный шепот Эргана. Я улыбнулась, чувствуя его поддержку, и волнение как рукой сняло. Кто бы мог подумать, что меня может успокоить тот, от кого совсем недавно я сама шарахалась.

— Это входит у вас в привычку, миледи, — сквозь зубы проговорил лорд Рогранд, глядя на меня.

— О чем ты, отец? — улыбаясь, чтобы снять возникшее в воздухе напряжение, спросил мой жених.

— Опаздывать, — буркнул себе под нос Старший лорд.

Мое лицо вспыхнуло скорее от возмущения, чем со стыда. Знает ведь, что меня собирают камеристки, я ведь не по своей воле задержалась!

— Впрочем, неважно, — взмахнул рукой пожилой лорд. — Амели, как вы могли заметить – у нас гости. Градоначальник Чаллес Виго и его супруга – Габелла.

Пожилые мужчина и женщина, что сидели по ту сторону стола от нас, взглянули на меня и кивком головы выразили свое почтение.

Рогранд продолжил:

— Их сын Арнель Виго и его супруга – Эва.

Молодая пара отвесила мне короткие поклоны, не вставая с места.

Имя молодого господина показалось мне знакомым, но пока я вспоминала, где могла слышать его, Эрган, не поднимая головы, шепнул:

— Мой кузен собственной персоной.

Я едва сдержалась, чтобы не просверлить взглядом эту персону. Арнель… Ну конечно! Как я могла забыть? Эрган ведь говорил мне о нем. Но что они делают здесь? Приехали познакомиться со мной, или их визиту послужили более веские причины? Мой жених заметно нервничал, что говорило мне о том, что гости в замке не ради меня.

— На ужин сегодня морские перепела с медом и инжиром, а еще салат со стручками фасоли, — с улыбкой проговорила Ее Сиятельство, и общая неловкость, возникшая за столом, исчезла.

Господа переговаривались о каких-то обыденных, никому не интересных вещах, пока лакеи разносили блюда. Я на свою тарелку даже не взглянула, аромат, исходящий от хорошо пропеченного мяса, аппетита не вызвал. Меня буквально трясло от волнения, к тому же Эва не сводила с меня взгляд, и это нервировало еще больше. Глаза девушки отличались от всех, которые я когда-либо видела. Даже у моего жениха в период сильного эмоционального всплеска сияние радужки было похожим, но не таким, как у этой девушки. Эрган говорил мне, что в обычное время глаза драконов выглядят так же, как и у людей. Так что с этой Эвой не так?

Пока не закончилось первое блюдо, за столом царила тишина, нарушаемая лишь звоном посуды. Я же изнывала от нетерпения, чтобы наконец наброситься на Эргана с вопросами.

— Вы оставили Ладиана дома, с ним все в порядке? — Приборы и посуду унесли, и супругу лорда пробило на поговорить. Светские беседы, судя по всему, займут еще не меньше часа.

— У него сейчас проходит единение ипостасей, — молодые заулыбались, взглянув друг на друга с нежностью. Я же заметила зависть в глазах Рогранда, который наверняка мечтал услышать что-то подобное о своем внуке.

— Как прошел первый полет? — спросил он.

— Пришлось повторить. Не сразу, а уже поздней ночью. В целом, все просто прекрасно, дракончик бодрый, активный и такой красивый! Вы обязательно должны увидеть его в следующий раз.

— Это правда, — закивал Арнель. — Ладиан, вероятно, получил больше крови матери, нежели моей, и чешуя его дракона получилась необычного перламутрового цвета со слегка розовым оттенком. В сиянии солнца он особенно прекрасен!