Не понимаю, за что судьба со мной так. Я только-только начала выбираться из эмоциональной ямы, в которую Тимур меня загнал когда-то, обломав крылья еще до того, как я успела взлететь. Я спасаю жизни. Я свою жизнь тоже худо-бедно строю. А теперь что?

Вздрагиваю, когда телефон вспыхивает входящим вызовом. Олег звонит.

Интересно, он знал про возвращение старого конкурента? Или для него это все тоже сюрприз?

– Привет, – снимаю трубку, стараюсь звучать непринужденно.

– Вер, я буду через пятнадцать минут. Извини, пришлось задержаться, – по интонациям его голоса не скажешь, чтобы он был расстроен.

Я бросаю взгляд на электронные часы на микроволновке, только сейчас понимая, что ужин с братом Рогова назначен на сегодня. Появление Шахова меня так встряхнуло, что я вообще обо всем забыла. Олегу об этом, конечно, знать не обязательно.

Будь моя воля, я бы все отменила. Никакого желания сближаться с семьей Рогова у меня нет – это личное, а я хорошо усвоила урок, что чем меньше своего ты отдаешь и чем меньше берешь у другого, тем проще. Но сейчас это бы выглядело как уступка Шахову. Словно он все еще имеет власть надо мной, а это не так. Конечно, черт возьми, это не так!

– Да, хорошо. Не торопись. Я тоже в тайминг не укладываюсь, – сообщаю преувеличено бодро. – Набери, как подъедешь.

Сбросив вызов, тороплюсь в ванную на ходу сбрасывая одежду. На мытье головы времени уже нет – я потом полчаса только волосы сушить буду, поэтому убрав их под шапочку, встаю под упругие струи воды в душе.

Моюсь, вытираюсь, надеваю свежее белье. Волосы скручиваю в тугой узел на затылке. Капелька духов на запястье. Пара длинных сережек. Простое платье-футляр, которое я надевала лишь однажды – на свадьбу к лучшей подруге Светке. Она тогда сказала, что я выгляжу как супермодель. Не знаю, в больничном костюме мне как-то комфортнее.

– Прекрасно выглядишь, – говорит Олег, целуя меня в щеку, когда я опускаюсь на пассажирское сиденье его новой «Ауди». – Все мужики будут мне завидовать.

На этот «комплимент» мне ответить нечего. Я уже привыкла к несколько вальяжной манере общения Рогова, но сегодня меня это бесит как в первый раз. Чувствую себя так, будто меня сравнивают, как породистую лошадь на аукционе.

– Ты знал, что Шахов возвращается? – оказываюсь не в силах сдержать этот вопрос, хотя рассчитывала подождать, пока Олег сам поднимет эту тему.

– Слухи ходили. Но ты же знаешь Минаева, он до последнего молчит как партизан, – он на секунду замолкает, словно обдумывает каждое слово. – О назначении Шахова я узнал сегодня вместе со всеми.

– Понятно.

– Тебя это беспокоит? – он бросает на меня изучающий взгляд, будто пытается прочесть мои мысли.

– Только тем, как это повлияет на мою работу. Я привыкла работать под руководством Гаврилова.

– Скорее всего, мало что изменится. Гаврилов останется на своем месте. Шахов будет над ним и над другими пятью главврачами сетки. Не думаю, что он будет влезать в отложенную работу травмы. У него теперь куча административной работы и обязанность светить лицом. Плюс, как я поняла, они хотят открыть еще один филиал в области.

Олег говорит все это подчеркнуто беспечно, но я неплохо изучила его – он не так спокоен, каким пытается казаться.

Оставшуюся часть пути мы едем молча, погруженные каждый в свои мысли. Я вопросительно смотрю на Олега только когда его машина тормозит на парковке перед «Синдикатом».

– Мы по адресу приехали? – спрашиваю напряженно.

– Да, Вер. Я же говорил про ресторан.

– Нет, ты не говорил, – бросаю раздраженно, понимая, что сама сглупила, не уточнив.

У старшего брата Олега сегодня юбилей – ему сорок. Многие эту дату не отмечают, но только не Роговы. «Узкий» круг родных и близких, который обещал мне Олег, когда уговаривал пойти с ним, в итоге оказывается полностью выкупленным вип-залом на тридцать человек в лучшем ресторане города.