– Кис…

– Это мы уже выяснили. Тебя завел Проводник, но ты разберешься с ним сама. Не в этом дело. Скажи, тебя обидели в моем Замке? Отвечай!

– Да…

– Я, как Хозяин, ответственный за всех, кто на меня работает, – виноват? Отвечай!

– Ну… да.

– Прекрасно, – тяжелый вздох. – Я виноват и хочу загладить свою оплошность. Предлагаю тебе выпить чаю у камина и согреться. Тем более что нам надо поговорить. Ну? Все в порядке?

– Без проблем. А… о чем поговорить?

– Уже лучше, – маг устало улыбнулся. – Пора выяснить, откуда ты такая интересная свалилась на мою голову.

– А можно…

– Да?

– Можно вместо чая… одну просьбу?

– Можно. И чай, и просьбу. Я сегодня добрый…

Она

– И что в этом смешного?

Смотреть на веселящегося некроманта просто не было сил. Он потешался над каждым словом в моей истории. Понятно, что про Влада и личные разочарования того дня я рассказывать не стала. Но господин в цилиндре, который решил меня заслать сюда, чтоб я родила ребенка некроманту, рассмешил хозяина замка до слез.

– Значит, ребенка. И всенепременно девственницу! Каков, а? Ой… ой, не могу! Ха-ха-ха-ха… И что… Ха-ха-ха-ха-ха… Что мне теперь с тобой делать, а?

– Отпустите меня! – с воодушевлением предложила я. – Перенесите домой – вы же можете? И забудьте о моем существовании! Навсегда!

Он вдруг помрачнел. Стал серьезным. Даже… грустным. Отрицательно покачал головой. Сердце мое сжалось…

– Видишь ли… Чудовище. Не все так просто. Не мне пришла в голову дикая мысль заказать себе в замок девственницу.

Он посмотрел на меня так, что стало холодно. А ведь только что было так хорошо! В «большой каминной» действительно оказался камин. Вот только не спрашивайте, в какой части замка это находится, – я вам не кис! Камин был огромный! Как пасть дракона. Некромант укрыл мне ноги пледом – пушистым-пушистым! Мягким-мягким… Даже удивительно что в таком мрачном замке нашлась такая уютная вещь. Горячий чай пах черной смородиной. И еще было печенье в форме кисов, распластавших крылья, посыпанное сахаром и чем-то очень напоминающим корицу. Вкусно! Вкусно и тепло. И вот на́ тебе…

– Почему «дикая»? Это… Это что, так плохо?

Наверное, я покраснела. Скорее всего. Но… Даже если некромант это заметил – плевать. Не то чтоб я жаждала рожать ему наследника, но… обидно же!

– Нет, конечно. Это не плохо, Чудовище, – улыбнулся… как чеширский кот, зараза. – Это хорошо. Просто есть предание… В общем, если опустить подробности, то нам, некромантам, крайне не рекомендуется иметь дело с красавицами, не познавшими мужчину.

Посмотрела на него удивленно. Он на меня (точнее, на мои заалевшие уши) – заинтересованно.

– А если…

– А если некромант силой возьмет чистое создание, то магии своей и вовсе лишится. Так что тебе, Чудовище, в моем замке решительно ничего не угрожает. Во всяком случае, с моей стороны.

И не успела я воспрянуть духом, как он добавил:

– Интересно другое. Тот, кто подкинул тебя в мою спальню, прекрасно понимал, что я б тебя, скорее, убил. Потому как ты – ходячая примета мора. Черные ногти, синяя челка… Вопрос – зачем ему это надо было? Кстати, каким образом он тебя так разукрасил? Следов насилия на теле не было… Ты хоть что-то помнишь?

Я покраснела. Этот мерзавец намекнул, что видел меня голой. Гад! И потом… Он так легко, так обыденно говорил про убийство. Стало не по себе.

– Ничего со мной не делали. Это в моем мире… мода такая.

– Правда? Вот это да… Ну, тогда понятно, почему выбор пал именно на тебя. Хотя… Нет. Все равно не понимаю. Я ж тебя убил бы! И что тогда?

Какое-то время меня просто не замечали. Думу думали. Ну и ладно. Я знай себе чай прихлебывала. С печеньем. Потому как замерзла и проголодалась. Очень.