Отец, будто раненый зверь, ходит из угла в угол, стараясь не смотреть маме в глаза. Какое серое у него лицо. Какое бледное лицо у мамы.

  Я не выдержала и закричала:

- Живы!

7. -6-

Глава шестая

Она

- Ха-ха-ха-ха! – госпожа Элла вытирала слезы любимым черным шелковым платочком.

Ее и остальных девушек рассмешило мое искреннее удивление по поводу гардероба Хозяина. Я-то думала, вещи просто появляются из волшебного зеркала! Оказывается, появляться-то они появляются, но стирают-чистят-отпаривают их вручную. Действительно, вручную – ни стиральных машин, ни пароочистителей. Чугунные утюги на печках в прачечной – все!

В огромном помещении служанки чистили сапоги, отбеливали рубашки, сдували пылинки с сюртуков и брюк, взбрызгивали чем-то пушистые щеточки, которыми потом нежно касались цилиндров.

Обман, а не магия зеркала! Обидно, право слово…

Наконец экономка взяла себя в руки. Видимо, вспомнила, что в замке надо вести себя и тихо, и незаметно. Оглядела служанок. Те тут же стерли с лиц улыбки и сделали вид, что ничего не заметили. Снова все стало серо и безлико.

- Магия магией, - сдерживая улыбку, пояснила экономка. – Но вещи в гардероб Хозяина доставляем мы. Что касается зеркала – им пользуются лишь сильнейшие Некроманты! Кроме Вальдара ап Морта, на сегодняшний день, пожалуй, что и никто! Хозяин Великий и…

- Ужасный… - сорвалось с языка.

Как ни странно, экономка лишь ласково кивнула.  Впрочем, так она делала каждый раз, когда упоминали  хозяина Рардин, мага Смерти, Стража Преисподней и прочая и прочая и прочая…

- Какова бы ни была сила магии - вещи сами по себе ниоткуда не возьмутся. Особенно чистые вещи, девочка! Держи!

 Мне в руки сунули корзину с бельем, жестом приглашая отправиться следом. Пока Кис Эллы показывал дорогу, я смотрела на Проводника экономки и откровенно завидовала. Мышь терпеливо ждал хозяйку, учтиво зависая в воздухе, у фонтанов особо не задерживался. А мой…

Я старалась. Правда! Изо всех сил. Надеялась, что после всего, что произошло между нами, кис если не будет мне благодарен, то хотя бы сменит гнев на милость. Но нет. Летучие крысы в этом странном мире, это такие маленькие мерзкие существа, у которых ни стыда, ни совести!

Мой Проводник пил свой черный сок буквально часами! Из-за него я везде опаздывала, а в наказание получала все новую и новую работу. Мыть, чистить и убирать приходилось до глубокой ночи.

Часто кис выскакивал из передника как черт из табакерки, дергал какую-нибудь служанку за волосы, и так ловко прятался, что девушка нисколько не сомневалась в том, что это я! Конечно, после такого моего  «отношения» мне платили тем же.

В общем – тяжело мне тут. Но жаловаться больше не буду! Не люблю…

- Хозяина нет, когда вернется – неизвестно. Так что работать нужно быстро! Повернешь направо, пройдешь по коридору до конца, спустишься вниз, повернешь налево – там спальня его Смертейшества. Аккуратно разложи белье по стопкам. Понятно?

- Да, госпожа Элла.

- Проводник тебе не нужен – это совсем рядом. Я слышала, у тебя с кисом какие-то проблемы?

- О, нет, что вы! Мы прекрасно ладим. Он очень милый и…все хорошо!

- Ну что ж. Тогда постарайся выполнить это задание и не разочаровать меня.

- Да, госпожа Элла.

Я тащила тяжелую корзинку прямо по коридору, потом по лест… Стоп. А где лестница? Неужели я опять что-то перепутала? Попросить киса? Заглянула в карман передника – спит. Ну уж, нет. Разбужу – еще хуже будет! Лучше я сама. Так. Прямо. Теперь направо. Черт, где же эта лестница…

 Не помню, как тут оказалась.  Бесшумно открылась высокая, черная дверь. Такая красивая! Резная. Надо будет потом обязательно посмотреть – что там? Скорее всего, вампиры, как всегда…