Впрочем, от щеголя в нем сейчас осталось мало. Военная форма сидела на Нэссиле просто отлично.

Парень заметил, что я его разглядываю, и, обернувшись, вдруг расплылся в обезоруживающей улыбке.

- Юлия! И всё-таки доброе утро! Хочу поблагодарить вас за помощь вчера вечером...

Он что – репетировал речь перед зеркалом?

Я изобразила насмешливое удивление.

- Что это ты на формальный тон опять перешёл? – фыркнула я, пытаясь скрыть свою растерянность за легкой наглостью и деловито заглядывая в синие бездонные глаза. – Кажется, при первой встрече ты упорно звал меня на «ты»…

Я могла поклясться, что Нэссиль слегка смутился. Или же мне действительно почудилось.

- Прости! Привычка!

- Привычка «выкать» или «тыкать»? – уточнила я, отвернувшись и начиная аккуратно заправлять койку.

Парень не ответил, и его молчание показалось мне странным. Резко развернулась и…

Проклятье! Кажется, он разглядывал мой зад! Я ведь слегка наклонилась, штаны невольно натянулись…

Ах ты ж… кобель!

Парень, всё ещё сжимающий в руках несуразную щётку для волос, отчаянно похожий на какого-то древнего принца со своей рассыпанной по плечам золотой шевелюрой, перевёл мне в лицо растерянный взгляд.

Жутко захотелось врезать ему в холёную морду, но Нэссиль быстро скрыл все эмоции и сделал вид, что совершенно ничего не произошло.

Очень вовремя прозвучал сигнал подъема, значит, через пятнадцать минут нас ждет завтрак вместе с командой.

Это заставило меня успокоиться.

Собирались мы дальше молча и друг на друга не смотрели, но неловкость можно было есть ложками вместо завтрака. Как я собираюсь жить с ним дальше??? Неужели всё-таки привыкну??? А его эти откровенные взгляды?

Нет, устав строго запрещает любовные поползновения к напарникам под страхом полного разжалования. Нэссиль должен об этом знать. А если забыл, я ему обязательно напомню!

Правда… не я ли сама пялилась на него с неприкрытым восхищением?

Совесть отчетливо кольнула, но я поспешила с ней не согласиться. Это действительно было лишь эстетическое восхищение. Как обычно. Ничего более я к нему не испытываю. Будь он хоть самый настоящий принц…

Завтрак с командой прошел в приятной атмосфере. Нэссиль вёл себя безупречно и всем понравился. Не знаю почему, но меня это раздражило. Наверное, я побаивалась, что единственная не доверяю ему.

Впрочем, все эти чувства вскоре развеялись, потому что нас с напарником отправили сперва к куратору, а потом и в специальную комнату для прохождения волнующего второго задания.

В совершенно пустом помещении стояли два стола. На каждом их них лежали коробки, подозрительно напоминающие взрывные устройства.

- Да, да, вы не ошиблись, - голос Арно Дэрниля, вещающий нам из динамиков, звучал, как всегда, воодушевлённо и… раздражающе. – Это действительно стандартное взрывное устройство класса А. Ваша задача успеть обезвредить его в течение двух минут. Кто успеет первым, тот и будет победителем...

Куратор замолчал, а мы с Нэссилем недоуменно переглянулись, будучи сейчас совершено единомысленны и посчитав подобное задание несколько… странным. Что за неуместные соревнования? Подобная форма обучения больше подходила детям дошкольного возраста.

- Но это еще не всё! – насмешливо добавил Арно Дэрниль, явно наслаждаясь своей ролью. – Проигравший будет обязан… раскрыть победителю свой самый большо-ой и гря-язный секрет!

Куратор, словно издеваясь, говорил с подвыванием, за что я возненавидела его ещё больше.

Но, осознав смысл последней фразы, почувствовала, как перехватило дыхание. Панически заметались мысли, к лицу волной прилила кровь…

Проклятый искин!!! Кажется, он докопался, что у меня жуткий комплекс неполноценности из-за увечий, и решил на этом сыграть…