Морщина между бровей Руэля всё равно не разгладилась. Он чувствовал, что доверять буйной фантазии иширцев нельзя, но… вмешиваться слишком открыто тоже не хотел.

- Каким будет второе задание? – осведомился он сухо.

Глаза Арно Дэрниля победно сверкнули.

- О! Это очень интересный момент!..

***

Нэссиль

Я проснулся посреди ночи, чувствуя себя вымотанным. Голова ещё немного болела после вчерашнего отката, но на данный момент чувствовал я себя вполне сносно. Шевельнувшись, почувствовал тряпку на лбу и… вспомнил.

Вспомнил прикосновения прохладных пальцев, даривших вчера заметное облегчение.

Юлия!

Осторожно присел на койке, справился с головокружением и машинально запустил движение энергетических потоков в теле. Почти сразу же пришла бодрость.

Выдохнул и взглянул на соседнюю койку.

Юлия спала на ней, даже не укрывшись. Затянутая в светлую одежду до самого горла, она выглядела... необычайно беззащитной.

Нахлынули воспоминания и о произошедшем в ресторане.

Иширка сумела-таки меня удивить. Стреляла отлично, вела себя очень отважно.

Но она не перестала от этого всего быть хрупкой женщиной, которой не место на войне. Вдолблённые столетиями постулаты моей расы упрямо сверлили мозг и не давали согласиться со вседозволенностью иширских женщин.

Поход в ванную комнату оставил в большом напряжении. Всё выглядело настолько непривычно примитивным, что мне пришлось заранее смириться с будущим дискомфортом.

Раздевшись, принял душ, едва не сломав металлический кран. Просто я привык в быту пользоваться мысленными приказами, так как техника зоннёнов частенько была настроена на ментальный фон хозяев.

Обтёршись жестким полотенцем, понял, что по глупой забывчивости не взял сменную одежду. Обмотавшись полотенцем вокруг бедер, я замер около двери и почувствовал, как начинают стыдливо гореть кончики ушей.

В моей семье очень строго соблюдали рамки приличий. Первый опыт с женщиной случился только в возрасте ста лет. Это была служанка в родовом поместье – молоденькая и… не особо обременённая стыдливостью. Редкое явление на Мироане, по крайней мере, среди высшего общества. Звали её Эйника. Мне она понравилась сразу, а перед её собственным напором я просто не устоял.

Мы тайно встретились с ней почти десять лет, причём, так умело прятались, что родители так и не смогли заподозрить сына в сомнительной связи.

Мать застукала нас случайно, когда слишком рано вернулась из запланированной поездки. Мне было лень улетать в город, чтобы найти место поуютнее, поэтому я беспечно притащил любовницу в свою спальню.

Конечно, нас раскрыли в самый неподходящий момент, и из-за этого вышел просто чудовищный скандал.

Наказали меня лишением свободы передвижения на полгода, девчонку выгнали, оставив на ее репутации жуткое клеймо. В тот напряженный момент жизнь я впервые попробовал взбунтоваться, но… в дело вмешались многочисленные королевские родственники.

Казалось бы, родиться одним из принцев великой расы почётно и должно даровать неограниченную свободу, но было всё ровно наоборот. Ведь на кону всегда стояла так называемая родовая честь.

В итоге в последующие столетия я крайне редко связывался с женщинами, причем, это были лишь случайные знакомства, от которых я убегал на следующий же день, как самый настоящий преступник. Чувствовал себя нечистым, что снова не сохранил «чести рода», поэтому плотским удовольствиям фактически не предавался. Зато родители были крайне довольны «зрелостью» и «благовоспитанностью» сына, который готов был терпеливо ждать женитьбу на какой-нибудь достойной девушке и не распаляться на непонятно кого.