У меня спина похолодела. Что?! Да эта мелкая нарывается. Сцепив зубы так, что едва не крошилась эмаль, я усмирил волну гнева и подпрыгнул на месте. Девочка засмеялась:

— Выше!

Окончательно разозлившись, я одним движением большого пальца по линии «дрены» активировал усиление мышц и подскочил до потолка. Перекувырнувшись в воздухе, оттолкнулся от него и, полетев вниз, приземлился на одно колено, удерживаясь рукой о пол. Глянул на мелкую исподлобья:

— Так лучше?

Она смотрела раскрыв рот. В круглых от восхищения глазах блестели искры от лучей заглядывающего в окно светила.

— Круто! — стряхнув оцепенение, захлопала Наи в ладоши. И тут же приказала: — Ещё!

От ярости в венах заклокотал адреналин. Девчонка делает из сына императора клоуна? Скрипя зубами, я изо всех сил сдерживал гнев. Нельзя. Раскрою себя. А если у имперской стражи хотя бы подозрение возникнет, что я на этой планетке, они прочешут её лазером!

И тут на ум пришла идея. Я холодно бросил:

— Повторю, если съешь кашу.

Она застыла на миг, а потом заливисто рассмеялась:

— Это шантаж?

— Это компромисс, — педантично, подражая киборгам из императорского дворца, поправил я.

— А ты мне уже нравишься, — неожиданно призналась девочка и вскочила с места. — Давай свою кашу.

Через час, вымотанный акробатическими прыжками, я запросился «подзарядиться», и Наи любезно разрешила. Сама же вернулась к загадочному рисунку, над которым трудилась всё утро.

Я закрылся в комнатке, которую отвела для меня Луна, и, усевшись на пол, активировал запрос сверхсети. Ожидая ответ Ксана, рассматривал пустые стены «коробки для куклы». Не сдержал усмешки: для секс-куклы. Изучив обширные функции киборга Эсфира, я изумился обилию эротических знаний. Странно, что женщина выставила меня вчера, ведь приобрела явно для подобных утех. Одинокая мамочка заскучала… Но, может, у нее на самом деле голова болела.

Раздался щелчок, и я выбросил ерунду из головы. Жадно подался вперёд.

— Ксан! Узнал что-нибудь?

— И тебе здравствуй, император всея Луны, — скривился он и выгнул бровь: — Сначала поделись, как прошла ночка с хозяйкой. — Подмигнул: — Хочу знать все подробности.

— Зачем? — недовольно нахмурился я, не имея ни малейшего желания рассказывать, что произошло. — Тебе настолько скучно? Купи себе робота покрасивее.

— У меня уже есть один знакомый «киборг», — самодовольно усмехнулся он. И, явно желая меня вывести, протянул: — Не только тебе удовольствие получать. Раз я рискую реальным местом капитана ради призрачной надежды стать командором императора, то и ты постарайся мне угодить.

— Не было ничего, — нехотя признался я.

— Ого. — Леность мгновенно слетела с Ксана. — Не против, если я включу детектор?

— Я не стану лгать, — процедил я, уязвлённый его подозрением. — Если бы собирался, мог рассказать про жаркую ночь.

— Вот поэтому, — с нажимом ответил он, — я хочу знать все подробности твоего унижения. Неотразимому «звёздному принцу» отказали! Ох, журналюги «Сенатского вестника» распродали бы свои внутренние органы ради такой новости…

— Она мне и шанса не дала, — угрюмо перебил я. — Киборги не имеют права прикасаться к людям без приказа. Я бы покорил её с одного поцелуя, поверь! Но этим выдал бы себя.

— Оправдывайся дальше. — Ксан так и светился от удовольствия. — Что замолчал?

— Твоя очередь, — с трудом сдерживаясь, ответил я.

Глумливая ухмылочка его тут же растаяла. Голос прозвучал сухо:

— Сенат действительно выдал предписание имперцам убить тебя без предупреждения.

— Гадство, — выдохнул я.

— Кто-то не хочет, чтобы ты заговорил, — многозначительно посмотрел на меня Ксан. — Очень уж странным кажется решение сената казнить тебя на месте без суда и следствия. Предположу, что ты видел что-то важное. Думай. Возможно, ты мог заметить убийцу.