— Его отправитель представился, пообещал в скором времени сесть на Ваш трон и наладить транспортное сообщение между нашими странами. Ну ещё много-много всего другого, если мы поддержим его, — кентавр бросил на меня высокомерный взгляд, а я сжала кулаки от бессильной злобы. — Но если честно, у меня нет никакого желания лезть в ваши внутренние разборки, — я недоверчиво изогнулась бровь, вспомнив слова Грайдона о готовящейся войне между нашими странами. Явно кто-то из них либо ошибается, либо лжёт. — Сейчас у нас достаточно своей собственной магии, которая сможет соперничать с магией Лимии. Например, мой трон окружен защитным заклинанием, прорвать которое не в силах даже вашим искуснейшим воинам. А моя стража — он обвёл рукой зал — имеет достаточную магическую силу и не уступит опытному Лимийцу. Поэтому, воюйте сами. Но если всё же вы проиграете, то могу предложить, принцесса, вернуться ко мне. Я мог бы предложить тебе место моей восьмой жены. Ты была бы прекрасным дополнением к моей коллекции.

Сзади я услышала скрип зубов, а обернувшись, увидела Кирилла, побелевшего от ярости. Вид у него был такой, будто он готов прямо сейчас впиться правителю в горло. Он сделал пару шагов вперёд и частично заслонил меня собой, оставляя обзор, но ясно давая понять, что он думает о предложении владыки.

Кентавр намёк понял и нахмурился. Следуя его взгляду, стражники у трона встали в оборонительную позицию, а воины по периметру зала подошли ближе, беря нас в кольцо и готовясь в случае приказа напасть на нас, у многих на руках заискрилась магия. Они не знали, какой направленности у меня и моего окружения сила, поэтому готовы были ко всему. Действительно, магический фон был незнакомый и впечатлял своей мощью.

— Не хочешь? — голос монарха разрезал гнетущую тишину. — Как жаль. А вот если бы Вы меня удивили, а может, — он усмехнулся, — поразили в самое сердце, то я бы подумал над Вашим предложением и, возможно, согласился. Слово короля! — он показательно нарисовал перстнем руну клятвы и отсалютовал мне бокалом.

— Я за неё! — неожиданно ответил Кирилл и прежде, чем кто-либо успел что-то сделать, выхватил из-за пояса пистолет и выстрелил в монарха.

Кирилл.

Всё это время, пока мы стояли в тронном зале, меня не оставляла мысль, что я попал в цирк шапито. Настолько нелепой была напыщенность развалившегося на подушках кентавра. Алисия заметно волновалась, но пока справлялась, умело обходя острые углы, но при этом ни на секунду не теряя достоинства.

Мне не редко приходилось выступать в качестве охраны на политических переговорах, часто напоминавших игру, в которых надо постараться оскорбить соперника, но так, чтобы было не к чему придраться. Кто сильнее сможет продавить оппонента, тот и победил. Это всё знал я в теории, но когда услышал, как этот парнокопытный гад делает пошлые намёки Алисии, клянусь, я пожалел, что не убиваю за слова. Нас окружили воины, и на их руках поблёскивала вязь заклинаний. Ого! Вот тебе и «почти не обладают магией». Это плохо, но у меня было одно подозрение на этот счёт, которое я недавно проверял в тайне от Алисии, на пару с Грайдоном.

И тут король приносит эту глупую клятву. Он говорит Алисии это издевательское «Вы», хотя совсем недавно тыкал ей. И если я что-то понимаю в магии и слове кентавров, с которыми общался последние несколько дней, то клятва уже вступила в силу, а значит, начала действовать. А давайте предположим, что я тупой и слово «вы» понял буквально.

— Я за неë! — выхватил оружие и, поборов жгучее желание выстрелить в его глупую голову или в самое сердце, как он предлагал, нажал на курок.