От этих ненормальных и несвойственных мне эмоций захотелось встряхнуть головой, но я сдержалась и сосредоточилась лишь на стихших рантарцах.

Пока мы спускались, нас буквально пронзали взглядами. Я держалась спокойно, и не к такому за свою жизнь привыкла, и осторожно прощупывала силу крылатых, делая свои выводы.

На последней ступеньке Яхтр подхватил меня за талию, поставил на землю перед собой. Я сделала шаг назад, прижимаясь к нему и позволяя укрыть своими крыльями, спеленать в кокон так, что только голова теперь снаружи и виднелась. Ладони Яхтра легли поверх моих, и я замерла.

Действия опять же заранее оговоренные, разыгранные, как по нотам, но близость этого сильного и уверенного мужчины почему-то ощущается для меня невероятно остро и сладко. Это дикое ненормальное сочетание кружит голову и выбивает почву из-под ног.

– Приветствую вас всех! Знакомьтесь, моя пара – Лита Андрэас, – спокойно сказал Яхтр, и мы снова попали под обстрел множества взглядов.

Оценивающих, хищных, агрессивных.

Меня так и тянуло поставить защитный купол, но мои способности, если не будет острой необходимости, еще на Ариате было решено не показывать. Я чуть губу не прикусила от досады. Как же непривычно чувствовать себя вот так!

Отвлек меня от эмоций и мыслей мужчина средних лет, шагнувший из толпы и коротко склонивший голову.

– Добро пожаловать домой, Яхтр, сын старейшины Нур-дара, – кивнул он.

– Спасибо, Нот, главный охотник, – ровно отозвался Яхтр.

– Надеюсь, на Рантаре вам понравится, нара Лита, – вежливо, сверкая глазами в мою сторону, сказал Нот.

– Благодарю за пожелание. Мне везде понравится, если буду с моим Яхтром, – заметила спокойно и, немного обернувшись, одарила моего крылатого мужчину ласковой улыбкой.

Яхтр в одно мгновение будто окаменел, а Нот почему-то едва слышно фыркнул, ухмыльнулся и, развернувшись, пошел к остальным. На ходу зачем-то расправил, как перед полетом, огромные черные крылья, а оказавшись среди своих, потянулся, играя мышцами и весьма провокационно поглядывая в нашу сторону. Похоже, красовался и явно намекал, от кого я, такая неразумная, отказываюсь.

Я с трудом сдержалась, чтобы не расхохотаться. Похоже, веселье уже началось.

Но не успела я обдумать ситуацию, как следом за Нотом стали подходить другие мужчины, желая представиться.

Яхтр, напряженный, не сдвинувшийся от меня ни на шаг, непоколебимый, как скала, называл их имена, а я старательно не замечала всех этих жадных, заинтересованных и алчущих взглядов и держалась ровно. Цель сейчас была одна: ни коим образом не спровоцировать рантарцев на драку с Яхтром. Надеюсь, получилось.

– Домой? – тихо спросил мой крылатый мужчина, обдавая дыханием щеку, когда от нас отошел последний, явно разочарованный моим вежливым кивком, рантарец.

Я кивнула и, не спрашивая, обвила Яхтра за шею руками, позволяя себя поудобнее подхватить.

Небо! Какой же этот мужчина, оказывается, горячий, сильный и словно сделан из одних тугих мышц! Всех моих боевых товарищей затмил в одно мгновение! Пока я утихомиривала эмоции, Яхтр взмахнул крыльями, потом еще раз – и мы уже высоко в небе, распугивая всех птиц, парим в теплом потоке воздуха. И дыхание от чего-то захватывает, сердце бешено колотится, как после быстрого бега, а смотреть получается только на Яхтра, все еще сосредоточенного и немного хмурого.

Похоже, это будет самое непростое мое задание из всех, что у меня были. И оно, что-то подсказывает, изменит мою жизнь.

– Я не слишком быстро лечу? – тихо, так что слышала только я, а не державшиеся неподалеку рантарцы, поднявшиеся в небо вслед за нами, поинтересовался Яхтр.