– А лифт, в котором вы находитесь, почему замер?

Она молча провела пальцем по панели, кабина задвигалась.

– У тебя все?

Мой начальник кивнул и отключился.

Однако…

– Отчего вы с Маркусом так недолюбливаете друг друга? – спросил, не удержавшись от любопытства.

– То есть скрыть нашу неприязнь не удалось, – хмыкнула она. – А мы ведь так все это время старались…

– Старались, во время разговора то дело раздраженно закатывая глаза и возмущенно фыркая? – уточнил я.

– Ну, мы же разумные взрослые люди.

– Не скажешь, – правильно понял я.

Лита вздохнула, скользнула взглядом по панели.

– Маркус, которого вы знаете, не всегда был таким хорошим.

Лита Андрэас

– Готова? – раздался за моей спиной немного хриплый голос Яхтра, подошедшего к выходу корабля совсем неслышно.

Я, до этого рассматривающая через небольшое окошко напоминающих хищных птиц рантарцев, что собрались встречать нас, обернулась и моментально уткнулась носом в плечо Яхтра. Мощное, накачанное, обтянутое черной тканью туники с золотой вышивкой. Моргнула. Тихо выдохнула. Сделала маленький шаг назад. Тут же зацепилась взглядом за меч на поясе мужчины и узорчатые наручи.

Конечно, о традиционной одежде рантарцев я уже знала. Сама сейчас стояла в подарке Яхтра, алом платье длиной до щиколоток, расшитым золотой нитью, да и рантарцев снаружи рассмотреть успела, но почему-то эффект от них был совсем иной, чем от мужчины, что сейчас находился рядом.

– Лита, ты в порядке? – уловив мое замешательство, уточнил Яхтр.

– Да, – заверила быстро, придавая своему голосу уверенности и старательно пытаясь не пялиться на мужчину, до которого – руку протяни и можно коснуться.

Поймала немного встревоженный взгляд Яхтра, улыбнулась, сглаживая неловкость.

– Просто ты в этом наряде производишь неизгладимое впечатление, Яхтр, – созналась честно.

– По-моему, уж кто и производит здесь впечатление, так это ты, Лита. Видишь тебя такую – и как внезапным ударом сражен, – серьезно заметил он.

По спине почему-то прошлась волна тепла, а коленки стали подкашиваться. Ни один мужчина еще не говорил мне комплименты, роняя слова так спокойно, нерушимо и уверенно.

– Идем? – спросил Яхтр, кивком показывая на дверь.

– Идем.

Я решительно сделала последний шаг, разделявший нас, и взяла Яхтра за руку. От моего прикосновения он едва заметно вздрогнул, а мою кожу закололи искры силы. Удивительно, что моя способность вообще дает о себе знать, ведь я только час назад как вернулась с тренировки.

Но об этой странности я подумаю потом. Сейчас необходимо сосредоточиться только на том, чтобы ни у кого из рантарцев не возникло сомнений, что мы с Яхтром пара. Лишние проблемы нам ни к чему.

Едва мы вышли, как лица коснулся сухой жаркий ветер, принес запахи незнакомых трав и цветов. В розовато-голубом небе высоко кружили какие-то огромные птицы. Пространство заполнилось пением цикад в высокой траве, приветственными громкими криками мужчин-рантарцев и воем вдали неизвестных хищников. Сила собралась на кончиках пальцев моментально, реагируя на происходящее, но Яхтр слегка сжал мои пальцы, качнул головой, давая понять, что опасаться нечего.

Еще мгновение – и моего плеча коснулась энергия Яхтра. Я перевела взгляд, рассматривая сизое, огромное и абсолютно восхитительное крыло, накрывшее меня в защищающем жесте и абсолютно точно всем присутствующим дающее понять, чья я женщина.

И вроде оба все делаем, как договаривались, только почему тогда возникло это чувство надвигающейся катастрофы и четкое осознание, что все идет не по плану?

Не по плану эта дрожь по телу, когда немного шершавые мужские пальцы держат мою ладонь так крепко. И ощущение принадлежности одному крылатому рантарцу-воину. И даже это мое желание просто довериться Яхтру и позволить себе спрятаться в коконе из его крыльев. Мне-то, одаренной с третьим уровнем силы, всегда привыкшей защищать других.