— Видимо, нет, — вопрос полковника навел Сашу на мысль, которая показалась ей вероятной. — Наверное, князь не зря хотел назвать меня приемной дочерью. А после смерти князя я, похоже, не считаюсь княжной.

— Еще вопрос: вы видели завещание князя?

— Почему вы спрашиваете?

— Вам нужно поговорить с Владимиром. Как наследник он должен вам сообщить нечто важное. Он как-то обмолвился, что сделает это позже.

Саша удивилась.

— Разве я упомянута в завещании? Мне сказали, что я не имею права рассчитывать на приданое.

— Вот увидите брата и сможете узнать поподробнее.

Саша расстроилась: значит, Немировский не хочет оставлять ее в полку. А то, что она может рассчитывать и на княжеский титул, и на приданое, ее не волновало. Это могло бы заинтересовать настоящую Анну, но не ее, самозванку.

8. Глава 8

Неспешным шагом возвращались к привязанным лошадям, говорили о разном. Полковник вспоминал время, проведенное в имении Тугиных, Саша поддакивала. Когда всплыло имя Сержа, она почувствовала, что разговор перестал быть интересным ее спутнику. Но посчитала нужным добавить:

— Аврора уже не испытывает к нему прежнего чувства. Наоборот.

Немировский искоса посмотрел на нее.

— Зачем об этом говорить? Она мне написала то же самое.

— Да, она повторила и мне эти слова дважды: до ее похищения и после, в день моего отъезда.

— Почему же она передумала приехать?

— Ну, не знаю, — Саша солгала, ведь невозможно было полковнику знать, что те, кто вначале рассчитывал на Аврору, теперь передумали и к сотрудничеству с ними привлекли ее. — Она сказала, что будет ждать вас в отпуск.

После этого Немировский замкнулся, был хмур за ужином. Сказал, что видел Григория на постоялом дворе, где тот и заночует.

Отодвинув прибор, он с бокалом вина пересел в кресло. Саша присоединилась к нему за круглым столиком, молча выпила чаю со сладостями.

Потом робко спросила, известно ли, когда он ожидает приказ о новом назначении.

— Да, вот-вот прибудет. И насчет вас, Анна, смогу решить, только когда его получу.

— Понятно. Понимаю также, что вы считаете меня авантюристкой. Я не стану настаивать на своей просьбе. Я просто рада, что вы приняли меня, мой маскарад вас наверняка развеселил. Хотя вы хотели бы видеть на моем месте другую женщину...

Тут Немировский прервал ее:

— Анна, зачем вы все время повторяете одно и то же?! Извините меня, но готов прямо сказать вам следующее.

Он резко встал и в раздражении прошелся вдоль обеденного стола, с которого слуги уже убрали приборы. Саша замерла.

— Из вашего рассказа следует, что вы обманули княгиню, обманули вашего отца. Как мне не думать, что вы обманываете и меня?!

«Боже, как он умен! Ведь почувствовал, что я лгу...»

С этой мыслью Саша тоже встала, не зная, как дальше себя вести.

— Я обманываю вас, вы верно это заметили, — дрожащим голосом начала она говорить. — Это трудно было не заметить. Если говорить правду, я ищу выхода из своей ужасной ситуации. Не могу я смиренно принять ту судьбу, которую уготовили мне... И если быть честной до конца, я хотела бы просить вас... на самом деле...

Тут Саша споткнулась на слове. В горле встал ком, и она закашлялась. К стыду своему расплакалась. Закрыла лицо рукой. Все переживания, страхи последних дней сказались на ее самочувствии, и слезы хлынули потоком.

Немировский остановился возле нее и, казалось, не знал, что ему делать в этой ситуации. Саша не могла остановиться. Нужно было просто вытереть глаза, щеки, нос и успокоиться. Полковник протянул ей свой платок. Всхлипывая, Саша вернулась в кресло. Он присел рядом, подвинув стул, и Саша увидела в его глазах жалость и сочувствие.