– Что? – прошептала Элис. – Вы меня явно с кем-то перепутали…

Она медленно делала шаги назад и уперлась в винтовую лестницу ведущую на второй этаж.

– Неужели? – прохрипел он и мельком кинул взгляд на её перстень.

– Я вызову полицию, – настороженно сказала она.

Его тонкие руки медленно стянули с головы капюшон, оголяя бледный череп.

– Я думал, что убил тебя, – подобно змее прошептал он, выговаривая каждое слово, и пристально смотрел ей в глаза.

– Чего? – нахмурила брови Элис. – Ты ненормальный!

Позади него раздался победный крик Стивена, который бежал с тяжёлой сковородкой, после чего фигура ловко увернулась и взмахнув рукой, вновь отправила парня в нокаут.

– Господи, Стив! – крикнула Элис и сделала пару быстрых шагов к другу, но не тут-то было.

Раздался громкий, хищный рык и его лицо начало меняться, оно больше не было похоже на человеческое, его перекосило и лицевые мышцы сжались, а рот исказился в ужасной улыбке, оголив острые зубы.

– Черт! – воскликнула Элис с округленными от страха глазами.

– Отдай мне его, Скайлер! – прошипел он и протянул к ней свою дряблую, высохшую руку.

Увидев его пристальный взгляд на своём кольце, она сделала ещё шаг назад.

– Кто ты? – спросила она, пытаясь сделать голос увереннее.

Оно посмотрело ей снова в глаза, напряжение росло с каждой минутой.

– Так ты и правда ничего не знаешь, – сипло рассмеялся он задрав голову. – Он таким образом хотел спрятать тебя, от меня… Хитрец…

– Кто?! – воскликнула она, слыша собственное сердцебиение.

– Кто? – выдержав паузу спросил он. – Люциус…

Каждое слово уродца звучало как змеиное шипение: тихо и в то же время устрашающе.

– Что это за бред ты несешь? – голос начал подрагивать и терять былую уверенность. – Это развод?

– Отдай мне кольцо! – не выдержав зарычало существо и как искусный фокусник, достал клинок из рукава своего черного балахона.

– Это ты был в моем доме? – голос снова дрогнул.

Казалось, что земля вот-вот уйдёт из-под ног, напряжение росло с каждой минутой. В его сухой руке, напоминающую обглоданную кость так же находился кинжал, подергивающийся в такт неестественным движением этого создания. Все его естество говорило об угрозе не только для жизни, но и для самой реальности. Его лицо оставалось недвижимо, что больше вгоняло в ужас. Не найдя другого выходя из ситуации, Элис кинулась в верх по лестнице, думая, что выиграет немного времени, как вдруг почувствовала, что земля и правда ушла из-под ног. Темная, невесомая материя, состоящая из тени, обернула её ноги и с силой дёрнула в низ. Сильный удар о лестницу головой не заставил себя ждать. Элис поморщилась и обернулась, над ней стояло это нечто, в одной руке он запрокинул клинок вот-вот готовясь к удару, а другую руку он протянул в ожидании кольца.

– Ничего ты не получишь, – прошептала она и одним резким движением ног оттолкнула его от себя, чем разозлила ещё больше.

– Катись к черту! – крикнула Элис и вытерев кровь с губы, поднялась на ноги.

Её зрачки на мгновение сверкнули подобно молнии, а руки наливались невидимой силой.

Оно громко рассмеялось, запрокинув голову вверх. Хищный оскал не сходил с лица.

– Ну что, вспомнила меня? – рыкнул он.

В голове откуда не возьмись, начали появляться разные образы и какие-то люди, которых она видела впервые, но в то же время, они казались ей такими знакомыми, будто она прожила с ними пол жизни.

– Виктор… – прошептала Элис, сама не понимая от куда взяла это имя.

– Молодец, – прошипел он и запрокинув клинок, снова кинулся на неё.

Пульсация в висках разрывала череп изнутри. Каждый вздох отдавался острой болью в мозгу. Она упала на колени и громко закричала. Вопль был таким громким и душераздирающим, что разом по вылетали все стекла в доме. Виктор от неожиданности выронил клинок, закрывая уши руками. Чёрная жижа полилась из его ушей и струясь сквозь тонкие пальцы, стекала на паркет. Стивена скрючило пополам, парень не понимал, что происходит. Громкий крик убивал его изнутри, казалось, что вот-вот лопнут перепонки. В женском крике было столько боли, казалось, что тысячи измученных душ, увидев свет спасения, разразились в ужасающем унисоне.