Димка мог задираться с дружками, но те были ему ровня. Папочки – обладатели тугого кошелька и дорогой тачки, а еще кучи связей, и если Алексеев за пять лет не поднялся до уровня Дымова-старшего, не оброс хитином, то, скорее всего, ему не повезет.

И в этой ситуации душа моя рвалась на части: с одной стороны, Димка, на которого не наплевать, с другой, проклятый Ярослав, которого я одновременно ненавидела и… Нет, не любила, наверное, но испытывала что-то, сама не понимая до конца, что именно!

Не могла в пятнадцать четко сформулировать свои эмоции и сейчас, спустя пять лет, мне было так же – дико сложно!

Только тогда была Маринка разделительной чертой. Я не имела права задеть ее чувства, старалась уважать их, а по ночам ревела в подушку белугой. Скрывала все, что испытывала, а внутри сердце замирало, лишь от одной мысли, что вот-вот Алексеев придет, и он – такой родной вновь и вновь будет для меня чужим. Для меня… Но не для нее.

А сейчас… Боже, я не знала, но вдруг у него уже была семья. Жена, дети…

Подумала об этом и ком застрял в горле. Кажется, даже этот суетливый мир замер на миг.

– Ник, – Димка принялся тормошить меня, коснувшись плеча. – Эй, Ник, ты чего? Привидение, что ли, увидела?

– Нет, прости, – затрясла я головой, ощущая, как сердце бьется о ребра сильно-сильно, будто своим грохотом заглушает все звуки во вне. – Задумалась.

– Обо мне? – подмигнул Димка, потянувшись к моему лицу, а его рука скользнула вверх по бедру. – Пока нам никто не мешает, – изогнул он бровь, – может… У меня есть защита…

– Ты бы поберег себе, защитник. Как-то твои синяки и ссадины не возбуждают, знаешь ли, – соскочить попыталась я с темы, ударив легонько Димку по руке.

– Неприступная какая. Ник, я уже терплю из последних сил, – принялся он вновь канючить.

– Ну и какой из тебя спортсмен, если выносливости ноль? – решила я на всякий случай встать, чтобы держать дистанцию.

– Ты немного путаешь понятия, – фыркнул Дымов, но быстро замолчал, услышав шаги в коридоре.

Похоже, Маринка вернулась. Оставалось надеяться, что хотя бы у нее сегодня настроение было в плюсе.

Двоих нытиков я бы не выдержала.

– Ну ничего себе, – увидев Димку, присвистнула сестра.

Прислонилась плечом к дверному косяку, замерев в проходе, и пару минут рассматривала моего парня так пристально, что он покраснеть успел.

– Что? – не выдержал Дымов. – Нравлюсь?

– Ага, – цокнула Марина, – теперь не знаю, чем промыть глаза, чтобы развидеть такого красавца.

– Спиртом, – пробурчал он, отвернувшись, не желая чувствовать себя хомяком в клетке.

– И кто такой рисковый? – все же подойдя ближе, принялась она расспрашивать.

– Громила какой-то, – бросила я, – все так быстро, даже не запомнила, как он выглядит!

– Да уж… не повезло парню!

– Спасибо.

– За что? Я не о тебе, – всплеснула Марина руками. – Твой папочка подсуетится, да теперь обидчику не повезет. Закопает живьем.

– Ты идеи-то не подкидывай, – вмешалась я, уже думая грешным делом, как отвести угрозу от Ярослава.

– Правильно. Зачем папочка? Я и сам разберусь! – отчеканил Дима.

– Разбиралка-то выросла?! – вставила свои пять копеек Марина, после чего молча удалилась.

– Ну и характер… – промычал Дымов.

– Вот потому и не связывайся! И вообще тебе пора. Завтра контрольная. Мне бы подготовиться.

– Хорош, – завалился этот бугай на мой диван, явно не собираясь никуда уходить. – Я все улажу, можешь даже не открывать конспекты.

– А работать ты за меня тоже потом будешь по специальности? – склонив голову, присмотрелась я к Диме.

– Работать? – приподнял он правую бровь, вытянув губы трубочкой. – От этого у меня изжога. Я буду руководить!