– Зайка просил передать Арине и Лешеньке.

Лешка скривился, собираясь сказать что-то (наверняка, что он большой и взрослый), но Ира показала ему кулак, потому что видела, как воодушевилась племянница.

– Какой зайка?

– Встретила его по пути домой, – повторила она слово в слово объяснения своего папы. – Спросил у меня хорошо ли ведут себя Арина и Алеша, а потом попросил передать им это.

– Я очень-очень хорошо вела себя.

Ира улыбнулась девочке, но не успела добавить напутствие в виде «веди себя так хорошо и дальше, тогда зайка передаст что-нибудь еще», отвлекшись на неожиданно громко зазвонивший в сумочке смартфон.

– Алло.

Это был Золотарев. Ирина приготовилась к тому, чтобы услышать «бросаешь все и идешь за мной следом» и не была разочарована.

– Ирина Вячеславовна? – проговорила трубка недовольным голосом Артема. – Вы не могли бы выйти на улицу?

Ира вздохнула, потрепав по голове племянницу, сказала «конечно», после чего повесила трубку, пообещала детям, что скоро вернется и, потянув дверь на себя, вышла из квартиры.

12. Глава 12

Глава 12

– Ирина, это такая проблема оторваться от достоинств Чернова – проговорил Артем в трубку, перезвонив ей спустя пять минут, – и уделить мне пару минут своего драгоценного времени?!

Ира, ожидавшая Артема во дворе своего дома, чуть было не выронила трубку. Столько было в голосе Золотарева было скрытой ярости и негодования. Змеи и те ласковее шипят!

– Вы вообще о ком? Кто такой Чернов? Я стою у подъезда и жду вас.

– Странно, но я тоже стою на улице – протянул Золотарев, но уже с куда меньшим гонором. – И тоже не вижу тебя.

Ира приподняла бровь, прошла к соседнему подъезду, но не увидела Золотарева и там.

– Значит вы стоите на какой-то другой улице, – ответила она, ударив носком новехонький поребрик. – Вам напомнить мой адрес?

– Буду через десять минут. Не уходи никуда.

Ира нахмурилась. Их общение с Золотаревым не желало входить в какую-то более-менее служебную колею. Он косячил. Ира злилась. Они менялись местами, дерзили и орали друг на друга, но отказывались следовать шаблону «начальник-подчиненная».

– Ира? Ира?!

Артем появился на подъездной дорожке, крутанулся на месте со взвившимися полами пиджака, а потом остановил взгляд на ней.

– Тяжело никуда не уходить целых десять минут, – проговорила Ира, выйдя из тени деревьев.

– Давно ты тут?

Ирка пыталась найти что-то в его облике, что объясняло бы его вопросы и поведение, но не нашла ничего, что говорило бы что он пьян. Золотарев был взвинчен, кажется, привычно зол, а еще потрепан, словно и не ездил домой для того, чтобы переодеться, продолжая хлюпать водой в испорченных туфлях.

– Я же сказала, что десять минут. Плюс те пять минут…

– Я имел в виду дома.

Ира дернула плечом, не понимая к чему все эти вопросы.

– Минуты две, а потом мне позвонил ты.

Она «тыкнула» ему, опомнилась, но не стала исправляться. Они в конце концов не на работе. Почему бы не напомнить ему об этом?

– Это, кстати, ваше, – она вытащила карту и повертела ее меж пальцев. – На следующей неделе вернут деньги за ковролин.

– Ты уж определись на «вы» или на «ты», – выдал чудо-человек, не выпуская ее из виду.

Ира знала, что противоречит себе, но в конце концов она была женщиной и могла делать это сколько угодно.

– Кто такой Чернов?

Артем наконец отмерз, но взгляд его не прояснился. Просто он перестал стоять на отдалении и подошел к ней. Его сразу стало много. Он занял собой мир вокруг и даже забрал воздух, заключив в плен маскулинных запахов – бензина, табака, парфюма и мужского тела.

– Тот, перед кем ты крутила задницей, Назарова.

Ира хотела возразить: она танцевала, а не строила глазки!