Со временем мы получили известность на всю игру, как первые люди, что использовали одновременную прокачку и достигли таких высот. Мы не раскрывали свой секрет, а потому многие новички губили себе игру в надежде стать сильнее. Из-за этого мне и Хитори нередко присылали письма с угрозами. Они даже смогли выставить на всеобщее обозрение наши лица и адрес, что практически уничтожило нашу жизнь за пределами игры.

Это, к слову, довольно абсурдная вещь. Пока все вокруг расхваливали новый режим, то напрочь забыли, что ради спокойствия и хрупкого мира пришлось навсегда пожертвовать конфиденциальностью. Личные данные всех граждан ЯССР хранились в общем доступе и любой при желании мог найти нужного человека.

Хотя все это началось еще во времена АТК, но тотальную слежку оправдывают защитой от терроризма до сих пор.

Кхм. Я слегка ушел от темы.

В надежде сместить гнев с сестры на себя, я дал публичное заявление, где сказал, что Хитори не знает настоящего способа. И что единственным обладателем знания о «правильной» одновременной прокачке среди игроков являюсь только я. Несмотря на то, что я во многом полагался на удачу, когда заявлял об этом, Хитори все же перестала получать эти письма, а на улице к ней почти никто не подходил. Хотя неприятный осадок у нее все же остался.

Но все это было не столь важно. Мы поднялись на вершину всего за два года, но не забросили игру, а стали на ней зарабатывать, сделав переживания из-за такого отношения людей бессмысленными.

Я ушел с основной работы и втянулся в игру еще больше, что дало нам некоторую свободу в выборе еды и других вещах, которых мы не могли позволить себе прежде. В основном это были обновления для компьютера, который хоть и стоил дешевле, чем в начале века, но все еще не был доступен для многих людей.

Разница с обычной работой была существенной, и мы получали довольно много денег даже по меркам нынешних зарплат на обычной работе. Однако мы все еще были вынуждены откладывать сбережения для дальнейшего обучения в колледже. Хоть образование и бесплатное, но из-за игры забивать на учебу, даже если она заочная, – не самый лучший вариант, чтобы строить дальнейшую жизнь. Так что нужно было оставить столько денег, чтобы несколько лет жить без потребности в работе.

Поступив в старшую школу, мы с Хитори попали в класс, где было несколько игроков из BaMO, знавших нас в лицо. Первая встреча была очень неудачной, ибо эти ребята были теми, кто использовал одновременную прокачку по нашему примеру. Я всем своим видом дал понять, что не стану им ничего рассказывать, и за это меня в классе стали открыто недолюбливать.

Это было неприятно, но не критично. Если они не будут меня донимать, то за спиной могут говорить все, что вздумается. По крайней мере, Хитори это не коснулось и ее приняли с распростертыми объятиями, чему я несказанно рад.

Моя сестра, напротив, была очень расстроена происходящим и пыталась защитить меня перед одноклассниками. Но, разумеется, ее доводы пролетали мимо ушей слушателей. Они ссылались на то, что она защищает меня лишь из жалости, и эти слова невероятно злили Хитори.

Ситуации, когда мне приходилось останавливать ее от того, чтобы она не затеяла драку, стали происходить гораздо чаще, по мере обучения в старшей школе.

Эх… иногда я даже жалею о том, что считал среднюю школу неприятным местом.

Многие могут подумать: «В чем проблема рассказать, ведь так ты избавишь себя и сестру от нападок и сможешь спокойно жить?». В этих словах есть доля правды, но мы с Хитори сразу же отказались от данной затеи. И дело не в нашем эго.