Они поехали дальше. Титана облили дождевой ирригацией на картошке. Он глотал пыль на сухих пустых дорогах самых дальних делянок, на которых сорняком росла морковка. Что-то хорошее, что-то убогое. Местами проблемы, но решаемые, а иной раз, как по тыкве, дурость и диверсия.

– Чаму мне руководство доказывае, что инструмент не потребна, я не ведаю! – бормотал усатый круглый агроном по выращиванию тепличного салата и зелени.

Он любил свой тяжёлый труд. Что примечательно, все работники среднего звена в массе радели за производство. Относились к растениям как к живым, называли их «мои детки». И у всех похожие жалобы на руководство.

– И как финансово ваше производство себя чувствует, вы знаете? – расспрашивал фермера Титан.

– Да откуль мне ведать! К нам с ресторана приезжали хлопцы, сурьёзные людя, казали, что подпишут этот, ну как его, долго… долго.

– Долгосрочный контракт, – поправил Титан, стоя над стройными рядами пышных зелёных сорняков.

– Во-во, его! Подпишут, значится, денег заплатют. Думаю, гарно всё було! Но мне прыладу для очистки и сбора не дають, ну нияк. Я ценник показал, нашёл кустарного мастера, который может б/у восстановить и подстроить за не дорого, и всё не то, нет и нет.

Всё ясно. Патрик повёз Титана в столовую. Как-никак уже перерыв. По пути на обед Птенцов решил поговорить с Патрикеем, уж очень доверенным он ему казался. Но тот намертво отказался распускать сплетни и слухи, обсуждать руководство. Видимо, уже пожалел о том, что рассказал о существующих трудностях.

Несмотря на это, Патрикей казался открытым, простым и бесхитростным парнем. Птенцов не мог его чем-то очернить в своём списке людей. В меру умный, но зашоренный. Правильный вроде человек. С таким он хотел бы даже… подружиться. Хороших людей вокруг сегодня мало.

Обед на предприятии был шикарен: очереди, духота, шум-гам. В нос ударил резкий запах пережаренных на одном и том же масле котлет. Какая-то миска с овощами и мясными фрикадельками, свежей булкой и сладким до боли в зубах чаем. Последние не скрашивали отвращение от приёма пищи. Заказали. Оплатили.

Сели в углу за протёртым грязной тряпкой пластиковым столом. От него пахло так же, как и от рабочих, что сидели неподалёку. Салфетница была сиротлива и пуста, ровно как и спутницы – солонка и перечница.

– Скверная еда. Тебя устраивает? Солёное всё какое-то! – сквозь шум и звон посуды спросил своего нового знакомого Титан. Он всё ковырялся в мисках и пытался приступить. А Патрик вовсю начал есть. Агроном был готов слопать целую корову.

– Ну а что, я привык. Вполне съедобно. Других вариантов-то всё равно нет. Во всей округе лишь пару ларьков с едой, ну либо автомат с шоколадкой и вчерашним бутербродом вдвое дороже, чем здесь, – жевал Патрикей.

Его руки были вымыты в раковине с раствором. Только вот ногти от грязи уже не отмывались. Он этими руками и ел не стесняясь. Мерзость. Но Патрик так охотно ел, что Титана уже склизкий соус, переваренная морковь, дубовый горошек и неизвестное жирное мясо не смущали. Хлеб был и правда вкусный. Как и чай. Прям как в школе.

– У нас, кстати, сейчас планёрка. Можем всеми собраться с Вульфовной, и ты вопросы свои озвучишь.

– Хорошая идея. Тем более что собрался уже приличный список этих самых вопросов к госпоже Зорган.

Им предстоял серьёзный разговор. После обеда.

Аудитор застал главного агронома нервно и задумчиво курящей у входа в теплицы. Она была окружена сворой подчинённых. Завидев Титана, Инга бросила тяжёлый взгляд сквозь клубы искусственного дыма. Узнав про участие аудитора на их планёрке, она рявкнула: «Идём» и взяла путь к своему кабинету. С ними – Патрик и ещё какая-то женщина.