А через несколько лет в самой Америке произошло событие, перевернувшее всю кукольную промышленность. На свет появилась знаменитая Барби. Мой папа тогда каким-то волшебным образом смог подписаться на журнал Америка. И вот на глянцевых страницах чудесного журнала я впервые увидела её, маленькую модель настоящей женщины. Ноги, руки и даже туловище на специальных внутренних шарнирах, благодаря чему Барби может сидеть, стоять, принимать различные позы – неслыханное чудо, особенно для советских, неизбалованных разнообразием игрушек детей. Со страниц Америки надменно взирала на нас несбыточная мечта всех девочек того времени. Потом хитрые американцы начали использовать эту куклу, как способ выманивания денег у любящих родителей, готовых во всем потакать своим чадам. Появились специальная одежда и обувь для Барби, автомобили для Барби, дома для Барби, потом Барби обзавелась дружком Кеном… А мы лишь издали наблюдали за всем этим захватывающим процессом коммерческого американского чуда. И вот много лет спустя моя двенадцатилетняя дочь, вернувшись из поездки в Швецию по школьному обмену, привезла целых восемь таких Барби вместе с Кеном и всеми прилагающимися к ним штучками – одеждой, туфельками, сапожками и даже набором расчесок. Моя детская мечта вдруг неожиданно осуществилась, и целую неделю, отобрав у дочери всю её коллекцию, я играла в куклы.

А вот ещё одна история с игрушками. Мой папа, черноволосый синеглазый красавец, пользовался неизменным успехом у женщин, но только мама всегда оставалась его королевой. Папа часто старался удивить нас каким-нибудь действительно королевским подарком или поступком, что в то время было совсем не просто. Вот мы отдыхаем в чудесном городе Сухуми на Чёрном море. Папа в белом костюме, белых матерчатых тапочках и модной летней шляпе прогуливается вместе со мной по сухумскому ботаническому саду. Я любила гулять со своим похожим на известного французского киноактера папой, гордо ловя заинтересованные взгляды встречных женщин. Потом мы идём по набережной, а там красавец теплоход Россия, бывший трофейный Адольф Гитлер. Вот бы на нем поплавать! Следующим утром папа приносит билеты, и мы все вместе отправляемся на теплоход. Путешествие длилось не долго, всего один день, но воспоминания остались на всю жизнь! Великолепием белоснежных интерьеров, огромным бассейном на палубе сейчас конечно никого не удивишь, но тогда это было путешествием в другой мир. Не обошлось оно и без небольшого, но происшествия и как раз опять с игрушками. Родители решили пойти в ресторан, а меня отвели в специальную детскую комнату, где препротивная тётка должна была развлекать детей, чего она делать совсем не хотела. На полках игрушки, но обычные и довольно потрепанные, а вот на пианино сидит большой белый плюшевый кот в малиновых сапогах, шляпе с пером и зеленющими глазами – бусинами. Я робко подошла и взяла кота, но злая тётка выхватила его из рук – Это нельзя! – Все! День испорчен! Я тихо сижу в углу, так бы и просидела до вечера, но тут открывается дверь и входит черноволосый красавец в белом костюме – мой папа. – Ну, как вы тут? Играете? – Противная тётка вскочила по стойке Смирно! Схватив кота, сунула мне в руки – Играй, девочка, играй! – Я гордо отказываюсь, и победоносно взяв папу за руку, увожу на палубу.

Ну и, конечно, в рассказе про игрушки нельзя обойтись без них. Наши хрупкие, бережно хранимые, передаваемые по наследству, игрушки елочные! Мне трудно представить, чтобы дети так радовались елке ещё где-то, как радовались ей мы, советские. Любимый, долгожданный праздник никак не мог остаться без нее, украшенной разными игрушками, бусами, фонариками, серебристым дождем. Пусть не очень большая и не очень пушистая, пусть облезлая, однобокая, но настоящая, живая, пахнущая лесом и Новым Годом, елка обязательно появлялась в каждом доме. С неё начинался праздник и ей заканчивался иногда уже ближе к 8 Марта. В нашей семье украшать елку всегда было особым ритуалом. Разворачивая газетно-ватную упаковку, радостно встречали знакомого зайца с барабаном или веселого клоуна, или старый-престарый елочный шар, немного потертый, но все равно любимый. Встречали их как добрых друзей, приходящих вас навестить. А прощаясь до будущего праздника, знали, что увидимся снова. Конечно, многие бились и покупались новые, но тем ценней были старые, пережившие вместе с вами годы. Вот уже все игрушки на ветках и начинают жить своей сказочной жизнью. Вот сахарный домик с трубой и горящим окошечком, над ним поблескивает стеклянный фонарик. Вот заяц – барабанщик, пристроившись рядом, что-то шепчет на ухо лошадке – качалке. Вот старый Дед Мороз под елкой, ватный внутри, сверху бумажный, а Снегурочка и вовсе из пластмассы, да и ростом повыше дедушки. Но дело не в росте, а в том, что они тоже часть общего праздника. Ну, какой Новый Год без Снегурки и Деда Мороза! А ещё были спутники, космические корабли, ракеты, в общем, вся история технического прогресса вполне символично раз в год появлялась на елках и дополнялась новыми достижениями. И пусть Вифлеемская звезда на макушке превратилась в рубиновую кремлёвскую, а рождественская ель в Новогоднюю! Наши любимые елочные игрушки, да и сам праздник не утратили своей волшебной силы.