– Ау, Софи! Может, мне еще спиной повернуться? Нельзя же так нагло пялиться на меня, – прервал ее размышления Джон.

Софи растерянно улыбнулась, пытаясь собраться.

– Планета Земля вызывает Софи, – не унимался Джон.

Она встрепенулась:

– Я думаю, Джон Картер, – и закрыла глаза, – ты намного старше своих лет. Знаешь, как бывает в фантастических фильмах? Главный герой не стареет уже триста лет. Но он по-прежнему красив и молод, – наконец, она вышла из астрала. – Я тебя раскусила, Джон Картер?

– Мне необходимо согласиться? – шепотом вторил Джон.

– Нет. Встречным вопросом ты и так успешно отвел от себя подозрение.

– Теперь я знаю, что ты экстрасенс.

– Нет, на самом деле я бы хотела путешествовать во времени, – разоткровенничалась она.

Джон внимательно посмотрел на Софи. Недавняя растерянность на ее лице сменилась на озорной блеск в глазах.

– Ого, это что-то новенькое.

– Но только в прошлое. Восьмидесятые, семидесятые годы или шестнадцатый век. Как было все на самом деле? Мы можем лишь представлять, опираясь на источники. Но так хочется увидеть самой. Быть свидетелем исторических событий, открытий. Мне кажется, раньше было интереснее.

– Софи, лучше там, где мы сейчас. Потому что именно сейчас ты живешь и можешь именно ты создавать. А не те, кем, по счастливой случайности, не надо быть. К истории нужно относиться спокойнее.

– А просто мечтать нельзя? – она с грохотом поставила кружку на столик.

– Если твоя мечта максимально далека от реальности, то да.

– Я говорила о другом.

– Нет, ты говорила об этом. Пойми, если бы ты родилась в другое время, в другом месте, – это была бы уже не ты. Жить настоящим – самое правильное решение.

– А просто мечтать можно? – она начинала злиться. – Опыт других людей воспринимать не нужно? – спросила Софи и тут же сама ответила: – Во-первых, ты не прав, а во-вторых, я прислушаюсь к тебе.

Джон изменился в лице. От улыбки, ранее не сходившей с его лица, не осталось и следа.

– Слишком сложная тема для первого свидания, – он снова посмотрел на Софи. – И да, во-первых, ты не права, опыт других людей – это опыт других людей, который нужно принимать во внимание, но не стремиться прожить, а во-вторых, я прислушаюсь к тебе.

– У нас не свидание!

– Нет? – удивился Джон. – Ты пригласила меня на кофе, а перед этим устроила скандал у двери, которая отличается цветом от твоей. Я подумал, что это новый способ познакомиться.

Софи покраснела.

– Я не хотела с тобой знакомиться, я правда перепутала двери. Я же объяснила, что тяжелый день…

– Сбилась со счета, – продолжил за нее Джон. – Я тебе верю, – он выпрямил спину и неожиданно веселым голосом продолжил. – Предлагаю тост: за удачное стечение обстоятельств.

Их кружки встретились, расплескав кофе на журнальный столик.

– Джон, почему ты не живешь в общежитии?

– Мне нужно личное пространство. К тому же мой лучший друг уже давно не студент, и у него своя квартира, в которой он бывает редко. А еще я ненавижу ходить в университет, потому что сидеть на лекциях меня утомляет. Я засыпаю. Однажды преподаватель пролил на меня воду из-за того, что я уснул. Мистер Стоун извинился и сказал, что знания как вода. Представляешь, он извинился. Хотя очевидно, что косяк был мой. Сейчас я относительно прилежный студент. Хоть и по-прежнему ненавижу сидеть в лекционном зале.

– Относительно? – рассмеялась Софи.

– Ага, – кивнул Джон, проглатывая кекс. – Я не сплю только на лекциях мистера Стоуна. Он человек с характером, а такие люди вызывают уважение.

– И почему тебя до сих пор не выгнали?

– Дело в этом, – он указал на свою голову. – Я умный.