Существует множество делений Афганской войны на различные периоды и этапы. Рассмотрим некоторые из них.

«По мнению Хрусталева, войну можно разделить на 7 этапов»^>40:

1 этап (25 декабря 1979 – февраль 1980). «После ввода войск поворотным моментом стали дни между 20 и 22 января 1980 г., когда в Кабуле разразилось восстание, подготовленное движением сопротивления»^>41.

2 этап (март 1980 – сентябрь 1982). Разгорелась партизанская война. Советские войска достигали успехов, но не были в состоянии их закрепить.

3 этап (октябрь 1982 – февраль 1984). Реорганизация советских вооруженных сил, восстановление афганских правительственных войск, соглашения о перемирии между Советами и силами сопротивления.

4 этап (март 1984 – март 1985). Возвращение к крупным наступлениям с бомбардировками.

5 этап (март 1985 – декабрь 1986). Борьба за коммуникации.

6 этап (январь 1987 – январь 1988). Принятие решения о выводе войск.

7 этап (май 1988 – февраль 1989). Вывод советских войск из Афганистана.

Еще одна периодизация Афганского конфликта представлена в монографии Сенявской Е.С. Она делит войну на 3 этапа:

«На первом события в Афганистане вообще не признавались войной, а чем-то вроде гуманитарной помощи дружественному афганскому народу. Фактически до 1987 г. (хотя первые публикации стали появляться в 1984 г.) сам факт войны старались скрыть, вплоть до того, что погибших солдат хоронили в тайне под покровом ночи… Официальной мотивировкой в тот период было «выполнение интернационального долга в дружественном Афганистане по просьбе революционного афганского правительства»»^>42.

«Начиная с 1987 г. информация о событиях в Афганистане постепенно становилась более открытой и адекватной. Было признано, что в этой стране фактически ведется война, но преобладала героизация в ее освещении, в духе революционного романтизма. Формула «интернациональный долг» наполнилась иным смыслом, включившим военную помощь революционному афганскому народу против внутренней контрреволюции и иностранных бандформирований. Однако вскоре на этот «романтический» этап наложился третий (с 1988 г.) – критический, переходящий в прямое очернительство роли Советской Армии и СССР в целом во внутриафганском конфликте»^>43.

Приведем еще одну периодизацию, общепринятую. Это деление приводит в своей работе^>44 Рунов В.А. Согласно этому делению, ход Афганской войны состоит из четырех основных периодов.

1 период (декабрь 1979 – февраль 1980). Вечером 25 декабря 1979 года первый советский мотострелковый батальон пересек р. Амударью. 27 декабря главные силы дивизии сосредоточились в районах Кундуз, Пули-Хурми, Баглан, Деши, захватили все ключевые военные и политические объекты Кабула. Ввод главных сил Советских Войск завершился к середине января 1980 года. Основными задачами ОКСВ в первый период были размещение по гарнизонам и организация обороны мест постоянной дислокации.

2 период (март 1980 – апрель 1985). В этот период выявляются основные проблемы с применением военной техники в горно-пустынной местности. В 1981–1982 гг. произошел переход от широкомасштабных боев к рейдовым операциям, «отказ от проведения многочисленных «полевых» операций против отдельных отрядов и групп душманов и сосредоточение основных усилий на удержании стратегически важных районов и обеспечение работы коммуникаций»^>45. К 1984 году почти в каждой части и подразделении были созданы все условия быта и досуга личного состава.

3 период (апрель 1985 – ноябрь 1986). В этот период численный состав войск достиг максимума. Однако уже в 1986 году из Афганистана было выведено 6 полков.