– Да, тут ты, конечно, права, – грустно покивал мужчина. – Я на эти напитки все свои деньги спустил. От меня жена ушла с детьми и, в общем… Напортачил я, законники за мной пришли… Что мне оставалось? У меня был загашник с парой бутылок, я их с собой прихватил. Причем вспомнить не могу, откуда я стартовал… То ли из дома, то ли из бара ближайшего… Отшибло напрочь…

– Ты что, реально уже полгода от бутылки не отходишь?

– Да, где-то так. Тут мне осталось… – гость поднял брови и посмотрел на циферблат над баром. – По моим расчетам, часов пять, не больше. Так что через три-четыре часа возьму бутылочку и уговорю ее в один глоток. Как и не было меня.

– Слушай, – девушка облокотилась на стойку и змеи на плечах изогнулись, – а что ты такого натворил, что так стремительно бежишь теперь?

– Вот, в чем дело, – мужчина выпрямился, потер нос. – Не помню я!

– Ты прикалываешься? – улыбнулась уголком рта маленькая девочка в теле татуированной женщины.

– Никак нет, – седой посетитель развел руками и широко улыбнулся.

– Так может, ерунда какая?

– А если нет? Ну его, уж лучше дальше бежать…

– Ты что, миллионер? Деньги не кончаются?

– Кончились уже два месяца назад, – тень улыбки блуждала по морщинистому лицу мужчины.

– Так как же ты продолжаешь? – поднялась со стула девушка.

– Вот, через четыре часа узнаешь!

– Ну, ладно! – подмигнула она гостю.

К вечеру бар заполнился желающими совершить незабываемое путешествие. Приходили одинокие туристы, хлопали по рюмочке и исчезали, возвращаясь через полчаса кто с восторгом, кто синяком. Приходили парочки, одновременно выпивали залпом по бокалу и, мерцая, растворялись в воздухе, чтобы вернуться растрепанными и хихикающими. Гость все это время сидел в углу и рассматривал посетителей. Когда начало подходить его время, он подошел к стойке, махнул барменше.

– Меня не проведешь, деньги вперед! – прищурилась на него девушка.

– Нет проблем, хотел спросить, уверена ли ты, что не дашь путешествиям еще один шанс?

– После твоего рассказа пропали последние сомнения, – она налила молодому парню, севшему рядом с мужчиной, и поставила руку с бутылкой на стойку.

– Надеюсь, ты еще передумаешь! – мужчина, как ни в чем не бывало, взял стакан с напитком из-под носа у юноши и опрокинул его себе в рот, пока тот любовался татуированной грудью красавицы за баром.

– Ты ку-ку?! – изумленно крикнула девушка.

– Маловато, конечно, но что поделать! – развел руками незадачливый путешественник и испарился.

– Блин, это была моя получка! – вскочил опомнившийся молодой человек.

– Не плачь, налью тебе еще одну, – огрызнулась на него барменша и плеснула тому полпорции «Паттайи».

Мужчина оказался посреди оживленной, подозрительно знакомой улицы, ничего общего не имевшей с Таиландом. Видимо, паленая бутылка попалась. Он провел рукой по седеющим волосам, почувствовал нагими коленями холод поздней осени и огляделся в поисках бара – у него было не больше пятнадцати минут.

– Да вот же, родимый! – обрадовался путешественник, увидев до боли знакомый фасад любимого паба. Тот открылся рядом с домом, когда мужчина был еще молод и полон надежд. Он поежился, посмотрел налево, потом направо и перешел дорогу.

Не успел беглец подойти к бару, как к нему подбежал полицейский и схватил за плечо:

– Господин Калинин! Наконец-то я вас нашел! – сказал он запыхавшись.

– Я не… – начал было отпираться мужчина.

– Вот, ваш штраф за парковку, – полицейский, отдуваясь, протянул ему бумажку. – Хорошо бы оплатить до конца года.

– Что? – Калинин изумленно посмотрел на служителя закона.

– Да-да, у вас есть еще шесть месяцев, не переживайте, пени пока не начисляются.