Внешним проявлением развития мозга является самоформирование ребенка: демонстрация растущей независимости, координация движений, речь и развитая воля. Чтобы стать полноценным человеком, ребенок должен развиваться во всех этих сферах – с первых дней жизни.

Детенышам животных независимость жизненно необходима, чем раньше она приобретается, тем лучше, – это вопрос физического выживания. Для человеческого детеныша независимость, то есть способность делать что-то самостоятельно, важна как психологический компонент – это путь к уверенности в себе. Младенец рождается как существо, за которым нужно ухаживать, которому нужно служить. Но постепенно ребенок учится выполнять основные действия самостоятельно, а затем и служить другим. Для того чтобы ребенок в процессе обретения независимости обретал уверенность в себе, взрослые должны подготовить ему среду, в которой он мог бы столкнуться с достаточным количеством адекватных проблем. Даже взрослые теряют уверенность, когда сталкиваются с ситуациями, в которых у них нет никаких шансов на успех. А что же дети? Мы постоянно ставим детей в такое положение – положение неуспеха, не продумывая сценарии повседневной жизни и не ища наилучших способов, с помощью которых дети определенного возраста могли бы самостоятельно решить проблему.

Все, о чем мы будем рассказывать в последующих главах, поможет ребенку обрести независимость действий и способность помогать тем, кто слабее в силу возраста или развития. Монтессори не раз подчеркивала, что среда, способствующая независимой жизнедеятельности ребенка, должна создаваться и в школе, и дома. Это благоприятствует не только общему развитию, но и интеллектуальной независимости тоже. Самостоятельность учеников хороших школ Монтессори всегда бросается в глаза. Об этом постоянно говорят педагоги и психологи.

Значение независимости ребенка заключается в том, что она помогает формированию идентичности. В системе Монтессори оценка самого себя – это функция реалистичных достижений посредством независимых действий. Взрослые не могут наделить ребенка уверенностью в себе и повысить его самооценку путем одних лишь похвал и оценок. Уверенность приходит в результате собственных усилий ребенка. Сначала младенец исследует предмет (например, морковь) с помощью зрения, осязания и обоняния. Если среда подготовлена правильно, то к пятнадцати месяцам ребенок уже может вымыть морковь с помощью специальной маленькой щеточки. К восемнадцати месяцам он уже может почистить морковь специальным ножом и выложить на блюдо. И может даже нарезать ее, используя маленький ножичек с не слишком острым лезвием, а потом подать ее на стол к семейному ужину. К пяти годам ребенку вполне по силам самостоятельно собрать ланч-бокс с минимальной помощью со стороны взрослых. Такие независимые достижения вселяют в ребенка уверенность в себе.

Предупреждение: взрослые всегда должны присутствовать и внимательно следить за ребенком, когда он пользуется небезопасными для него предметами.

Независимость необходима не для того, чтобы жизнь взрослых стала проще. На самом деле (по крайней мере, поначалу) помощь ребенку в обретении независимости требует от взрослых значительных усилий и подготовительной работы. Монтессори настоятельно советует не бояться этой трудной работы, чтобы дети поскорее обрели независимость и не дожидались, что кто-то сделает за них то, что им нужно. Дело не в том, чтобы помочь взрослым, облегчить их жизнь. Главное – помочь детям стать независимыми в повседневной жизни. Мы помогаем не себе, а детям.

Координация движений у младенцев развивается медленно – и это один из самых отчетливых сигналов о том, что при рождении дети, по сути, находятся еще в состоянии эмбрионов. Для животного мира – случай уникальный. Взять, к примеру, жеребенка – он встает на ножки сразу после рождения, поначалу шатко, но уже через несколько часов он бежит рядом с кобылой. Несомненно, в природе это связано с приоритетом безопасности, и первые движения жеребенка – всего лишь проявление инстинкта. Младенцу же необходимо развить целенаправленные движения, управляемые разумом. Развитие подвижности у человека зависит от ментального формирования, которое проистекает во времени и в прямом взаимодействии с окружающей средой.