Адепты называли эту часть цитадели кладкой. К ящерам допускались только прошедшие специальную подготовку. Братья в кольчужных перчатках по плечи, стальных масках и ботинках кормили, поддерживали необходимый порядок и жёстко отслеживали популяцию ящеров. Еженедельно они разрывали спрятанные кладки и уничтожали яйца.

Появление мастера Львовция в террариуме было событием. Среди работников кладки ходила подкрепленная молва. Мастер ни разу не сдал назад ездового ящера. Адепты отдавали ему своих подопечных, словно провожали на казнь.

Ездовые ящерицы быстро размножались, к ним не привязывались, но считать их расходным материалом было чересчур. Ни одному члену братства не сошло бы такое с рук.

Начальник террариума старший мастер Тука был обязан Львовцу. Когда Тука был мастером, его отправили на восточный горный хребет подавить бунт в серебряном руднике закрытого типа. Глубоко под землёй отряд ордена попал в хорошо спланированную засаду. На них обрушили свод. Из-под завалов выбрались двое. Мастер Тука, лишившейся правой ноги и правой руки, и молодой адепт. Задание провалено, группа практически уничтожена, но произошло невозможное. Адепт в одиночку вырезал всех взбунтовавшихся тварей, а среди них были огры, и вытащил едва живого мастера на поверхность. Тем молодым адептом был Львовций. Поэтому молодому мастеру дозволялось лишнее.

Когда крупную рептилию привели, Львовций, не колеблясь, схватил её за шею и в упор уставился в клыкастую морду. Снаряжение адептов не зря предусматривало стальные маски, но мастера это не волновало. Ни один ящер не щёлкал зубами перед лицом Львовца.

На ящера установили седло, седельные сумки и чехол для дротиков. Можно было отправляться, но мастер различил отчётливое ритмичное звяканье метала. Искренне улыбнувшись, он повернулся на звук.

Старший мастер Тука представлял собой очень маленького человека. Он был на голову ниже любого адепта ордена и не отличался развитой мускулатурой. Правая рука ниже локтя была пустой латной перчаткой, правая нога, издающая при каждом шаге металлическое звучание, представляла собой сложный механизм из ремней, пружин и стальных пластин.

– Мастер Львовций! – поприветствовал он и обнял его. – Смотрю, ты не сидишь без дела. Куда на этот раз? В вечный лес? Или снова на восточный хребет? Нет? Неужели в южную пустыню? Я слышал, там сейчас неспокойно.

– Тука, на этот раз мне придётся посетить Монтагнард. Придётся снова спуститься под землю. На этот раз глубже, намного глубже.

Старший мастер слегка вздрогнул.

– Будь осторожен, туннели Монтагнарда опасны и хранят зловещие тайны. Возвращайся целым, – Тука улыбнулся и звонко ударил о латную перчатку. – И хоть раз верни ящерицу назад!

– На всё воля Серебряной сферы, – улыбнувшись, ответил Львовций.

Верхом на ящере мастер направился к воротам цитадели. Защиту ворот можно было разделить на внешнюю и внутреннюю. Внутренняя представляла собой заградительный полукруг стальных кольев, два тяжёлых многозарядных арбалета на станине и двенадцать адептов.

Внешняя была более дружелюбна, двенадцать неофитов, вооружённые пиками и мечами, восемь адептов с многозарядными арбалетами. Полноценный боевой отряд под командованием мастера.

– Удачной охоты, мастер! – проводили его стражники ворот.

Жители ЛаРеланса нейтрально относились к служителям Серебряной сферы. Триста лет минуло с тех пор, как орден вытащил человечество из бездны отчаяния. Спасение стало легендой и уже не вызывало трепет. Сейчас на членов ордена смотрели, как на обычных охотников. Вот только стоило твари разорвать пару крестьян, за помощью бежали в орден, не к городской дружине. И проклинали, конечно, орден, именно они не уследили и допустили резню. В общем, положение ордена Серебряной сферы было неоднозначно. Спасённые их возносили, пострадавшие проклинали, остальные старались избегать.