Ответа не последовало.

- Ксавьер, где вы?! – еще громче крикнула Марина и, наконец, услышала смутный отклик. Как будто из-под пола.

Она метнулась к аудитории, торопливо открыла дверь. Люк в полу был откинут, и из подвала явственно тянуло дымком.

«Марина, даже не думай!» - начал было внутренний голос, но она уже торопливо спускалась по ступеням, игнорируя технику безопасности и откровенно надеясь на авось.

- Ксавьер! – ее срывающийся голос полетел под каменными сводами подвала, дробясь эхом меж переборок подсобных помещений. – Ксавьер!!

- Все в порядке… кхе-кхе, - отозвался мужчина хриплым голосом. – Возгорания нет. Кху-кху. Просто труба засорилась, и дым внутрь пошел. Кха…

- Ксавьер, немедленно поднимайтесь на свежий воздух! – потребовала Марина. – Здесь надо все проветрить.

- Да, сейчас, - ответил он. Раздался какой-то грохот, будто мужчина налетел на гору старых ведер и тазиков. Скорее всего, так и было, ведь они начали обустраивать тут помывочную-постирочную. Зачем, собственно, и затопили свежесложенную печь: чтобы теплая вода была для купания. Но, похоже, конструкция требовала доработки.

Мужчина, наконец, показался из-за переборки.

- Магический светильник разрядился, - пояснил он свою задержку, потирая ушибленный бок. – Надо сказать Уиллу и Леаму, чтобы зарядили их все как следует.

- Ксавьер, - Марина торопливо подошла к нему и для надежности взяла за руку. – Обещайте, что больше не будете так делать. Эвакуировать ребят было правильным решением. Но дальше Вы должны были позвать на помощь, а не тушить пожар самостоятельно. Это дело пожарных.

- Ближайшее пожарное подразделение – в Городе, – сообщил ей мужчина, жестом предлагая первой подняться по лестнице.

- Все равно, - не сдавалась Марина, подхватывая длинные полы мантии, чтобы не наступить на нее. – Тушить пожары в одиночку – плохая идея. В центральном здании полно талантливых магов. Они могли бы справиться с этой проблемой. Помнится, на Игрищах возгорание тушили какой-то пеной.

- Вообще-то, чем раньше начинают тушить пожар, тем больше шансов, что он действительно будет потушен, - отметил Ксавьер, когда они, наконец, выбрались и подошли к окну, снова покидая здание кратчайшим путем.

- Это так, но… - девушка замялась, не зная, что еще добавить.

- Марина Игоревна, мне кажется, Вы просто переволновались, - заметил Ксавьер, накидывая ей на плечи свое шелковое кашне, с которым в последнее время не расставался ввиду зябкости в помещении.

- Спасибо, - мельком поблагодарила она и вернулась к теме. – Но все же, Вы не правы. Пожары тушить должны специально обученные люди.

- Хорошо, МЫ не правы, - кивнул Ксавьер.

- Что? – не поняла девушка.

«Ты уже несколько минут обращаешься к нему на «Вы», - пояснил ей внутренний голос. – Хотя раньше обращалась на «ты». Нормальные люди делают наоборот».

- Ой. Прости, Ксавьер. Как-то само… - смутилась Марина. – Наверное, это из-за того, что мы на время ролями поменялись.

- Потрясающая женщина, - сказал Ксавьер вроде бы своим обычным тоном, но Марина вдруг поняла, что он практически закатил глаза. – Извиняться за проявленную вежливость – это так в Вашем стиле. В мире Креста все такие?

- Нет. Я не… Я запуталась, - призналась она, густо краснея. – Я раньше не думала о тебе… о Вас как об аристократе.

- Давайте какое-нибудь одно обращение, - попросил Ксавьер. – А то меня это тоже с толку сбивает.

- А к аристократам вообще можно обращаться на «ты»? – уточнила Марина.

- Нет, конечно, - просветил ее мужчина.

- Но, почему ты… Зачем Вы тогда мне позволили? – удивилась она. – И ребята обращаются к Вам на ты. Причем все. Почему?