– Чего смотришь? – проревела вдруг сквозь слезы Варька, испугав одноклассника. Но он тут же встрепенулся, ни с того ни с сего заговорила мальчишеская гордость.

– А что, нельзя? – нахально отозвался он и вышел из тени, в которой прятался, на свет от ближайшего окна.

– Что, очень смешно, да? – с горечью спросила девочка, продолжая плакать, но уже не так сильно.

– Ага, видишь, живот надрывается.

Павлик подошел и сел рядом с ней на скамейку.

– Ты чего плачешь? Случилось что?

– А ты как-будто не знаешь! – Варя громко всхлипнула.

Мальчик недоуменно пожал плечами и задумался. Что он вообще знал о Варьке? Она жила в одном доме с Мишкой. Но в гости к ней он никогда не наведывался. Как-то не приходила такая мысль в голову. Может, ее родители тоже побывали на известном аттракционе, и это ее так расстроило? Павлик посмотрел на одноклассницу. Да нет, это ведь не серьезно! Ну ошарашенные немного предки, так ведь это не навсегда! Завтра оклемаются.

– Мои опять подрались, – сообщила небрежным тоном девочка, почти совсем перестав плакать.

– То есть? – не понял Паша.

Варя удивленно вскинула на него свои огромные, как блюдца, глаза, причем переполненные водой.

– Ты что, дебил?

Павлик хотел оскорбиться, но проглотил набежавшую на душу обиду. Дело в том, что он вспомнил, как Мишка рассказывал, что у Варьки семья неблагополучная. Оба родителя – пьющие. Наверное, Варька говорила о пьяной драке между ними. При такой догадке Павлик посчитал неуместным обижаться на слова несчастной девочки.

– Извини, – пробурчал он, опустив глаза. Но тут же их снова поднял и изумленно спросил: – Что же ты, всю ночь будешь здесь сидеть?

– Тебе-то что за дело? – огрызнулась девочка.

– Так ведь ночь. Холодно. И.. завтра в школу.

– Нашел время вспомнить о школе, – усмехнулась Варя.

Павлик смущенно опустил голову.

– И часто они так? – не поднимая головы, спросил он.

– Да нет. Раза два в неделю, не больше, – в голосе девочки начала появляться беспечность. – В остальное время они более-менее смирные. А ты-то что здесь делаешь в такое время?

– Что?

Павлик почувствовал, как краснеет. Не может ведь он ей признаться в том, что они задумали сегодня с Мишкой! А она, наверно, не отвяжется, пока всего не выпытает. Вот влип!

– Я... просто прогуливаюсь перед сном. Дышу свежим воздухом, чтобы лучше спалось.

– Да? – в глазах девочки засверкали хитрые огоньки. – Скажи еще, что тебя родители заставляют это делать, – она презрительно фыркнула. – А может, ты тоже, как и я?..

– Нет, ты что! – возмутился было Павлик, но прикусил губу.

Предчувствия его не обманули. Озорной взгляд девочки помрачнел. Она грустно поникла головой. Ее беспорядочные рыжие локоны совсем скрыли лицо.

– Да ты не плачь.

Паша неосознанно потянулся рукой, чтобы погладить ее по голове. В это время зажглось одно из окон и в его свете ярко блестнули часы на руке мальчика. Он автоматически посмотрел на циферблат. И подпрыгнул, как ужаленный. Оставалось десять минут до обговоренного времени, когда откроется свободный вход в Лабиринт! Черт, где же Мишка?!

– Что с тобой? – Варя вмиг перестала плакать и с любопытством уставилась на одноклассника.

– Ничего! – грубо отозвался он и посмотрел на окна Мишкиной квартиры, потом на выход из подъезда.

«Неужели он струсил? – начал осознавать ситуацию Павлик. – Но я не могу упустить такой возможности! Ведь иначе так никогда и не узнаю, что именно так сильно подействовало на родителей! К тому же я буду единственным мальчишкой, который посетит этот взрослый аттракцион! Правда, по правилам Лабиринта его не разрешается проходить в одиночку. А Мишка, по всей видимости, так и не выйдет из своей квартиры...»