Мариша метнулась на кухню и притащила целый графин отличной холодной воды прямо из-под крана.

– Где вы болтались так долго? – сердито спросила у нее Светлана Евгеньевна, еще не видя, что принесла ей Мариша.

– Вот, возьмите, – предложила Мариша, сунув графин ей в руку.

– Зачем так много? – окончательно рассердилась Светлана Евгеньевна. – Нужен был всего один глоток! Лекарство запить!

– Ничего, – бодро заметила Мариша. – Много не мало. Можно ему в лицо поплескать.

Но плескать ничего не пришлось. Валерию Петровичу стало уже несколько лучше, и он даже сумел почти самостоятельно, то есть с помощью лишь Светланы Евгеньевны, перебраться на диван. Он прилег, страдальчески прикрыв глаза и время от времени постанывая.

– Пошли в другую комнату, – шепотом велела Светлана Евгеньевна. – Там и поговорим.

Она провела подруг в комнату, которую занимал Слава со своей женой. Детская была еще чуть дальше по коридору. А вообще в квартире было четыре комнаты, три из которых занимали члены семьи, а четвертая была одновременно гостиной и столовой.

– Выслушайте меня, – обратилась Светлана Евгеньевна к подругам, которые только об этом и мечтали. – Валерий Петрович совершенно не причастен к похищению Инессы. Он сам в жутком шоке.

– С чего бы это? – фыркнула Мариша. – Он что, знал Инессу?

Светлана Евгеньевна молча вздохнула.

– Ладно, – наконец произнесла она. – Все равно вы бы узнали. В общем, Инесса … Инесса…

– Да, да, – поторопила ее Юлька. – Так что Инесса?

– Она его дочь, – последовал ответ, и у подруг от изумления отвисли челюсти.

– Другими словами, вы хотите сказать, что закрутили роман с отцом вашей невестки Инессы? – уточнила у нее Мариша.

– И потому встречаетесь с ним тайком, что он ваш родственник? – пробормотала наконец Юлька. – Отец вашей невестки? Боже мой!

– Да какой он мне родственник? Родство-то не кровное! – возмутилась Светлана Евгеньевна. – Так что ничего ужасного я не совершила. Но разумеется, – прибавила она, подумав, – Инессе вряд ли понравилось бы, что мы с ее отцом полюбили друг друга.

– Но почему же? – пожала плечами Мариша. – Вы – женщина одинокая, Валерий Петрович…

– Валерий Петрович женат, – перебила ее женщина.

– А! – мигом врубилась в ситуацию Мариша. – И женат он, надо полагать, на матери Инессы?

Угрюмое молчание Светланы Евгеньевны подтвердило догадку Мариши лучше всяких слов.

– Что же, в таком случае вряд ли Инесса стала бы горячо приветствовать ваш роман с ее отцом, – сказала Мариша. – Не так ли?

– Зачем вам женатый мужчина? – спросила Юлька. – Одни проблемы с ними!

– Брак Валерия Петровича давно превратился в фарс! – воскликнула Светлана Евгеньевна. – Он сам мне говорил, что его с женой не связывает нынче ничего, кроме груза прожитых вместе лет.

– Груза! Ну, разумеется! – фыркнула Мариша. – Придумал бы что-нибудь пооригинальней. А спит он, надо полагать, на коврике в прихожей? И из их общей супружеской постели давным-давно изгнан?

– Так и есть! – воинственно кивнула Светлана Евгеньевна.

Подруги переглянулись и тяжело вздохнули.

– А я-то еще наивно думала, что с возрастом люди избавляются от иллюзий, – пробормотала Юлька. – Мечтала, повзрослею, – ни один мужик не сумеет меня вокруг пальца обвести! А оказывается, возраст никакого значения не имеет. И в шестьдесят – все то же самое.

– Валерий Петрович меня не обманывает! – воскликнула Светлана Евгеньевна. – Как только мы купим себе отдельное жилье, он сразу же уйдет от жены и подаст на развод.

– Очень благородно с его стороны, – пробормотала Мариша и тут же заинтересованно спросила: – Новое жилье? Вы имеете в виду квартиру?