– Я тут подумал, что еще ни разу не водил на пикник свою… пленницу, – интригуя, произнес он, специально делая акцент на последнем слове. Нет, он никогда не подавал даже вида или намека на ее положение в этом замке, но именно сегодня ему вдруг захотелось побыть главным, и он вовсе не желал напомнить ей ее положение, в это слово он вложил нечто иное. Хотел показать, что он ответственен за нее и ее досуг в том числе, она ведь тут из-за него, и он обязан заботиться о ней. – Ты ведь не против завтрака на природе?

– Конечно нет, – с радостью подхватила идею Лиза.

– Отлично. Тогда пойдем, корзины уже привязаны к лошади, – объявил Ред.

Они вышли через парадные двери, у которых уже ожидала оседланная лошадь, правда, только одна, черный Ворон, на которого тут же забрался Редденгер.

– Мне сообщили, что твоя лошадь нездорова, а другую дать тебе я не рискнул, не все они хорошо объезжены, – сказал хозяин замка, протягивая руку девушке, предлагая ей место впереди себя, и та охотно ее приняла.

Близость Редденгера одновременно манила и пугала Елизавету, она была практически в его объятиях. В итоге она склонилась к варианту «манила», ибо касаться его было приятно и не предвещало никакой опасности. Скорее наоборот, сейчас ей казалось, что ни один монстр не сможет ей больше навредить, такой силой и мощью веяло от ее похитителя.

Они поехали не спеша в сторону реки, там было место, где рос огромный дуб, в тени кроны которого они и расположились. Клетчатое покрывало расстелили на траву, на него водрузили из корзины графин с соком, бутерброды, кексы, местные фрукты.

– Красиво. – сказала Лиза, глядя на серебрившуюся в лучах солнца реку.

– Да, – согласился Редденгер. Он уже и забыл, когда в последний раз вот так просто сидел на природе и никуда не торопился. Ирония судьбы: мир безвременья, вот только именно времени ему всегда катастрофически не хватает.

Лиза впервые задумалась о том, что всегда было на поверхности, но при этом оставалось в тени. Когда-то ее похититель сказал, что она абсолютно свободна в пределах его земель, но эти пределы при этом не назвал, лишь тот факт, что они тянутся ровно столько, насколько хватает взгляда. Но ведь чем дальше ехать, тем дальше можно видеть.

– Редденгер, а в этом мире есть еще другие замки? – спросила Лиза, ей стало очень интересно.

– Догадалась, стало быть, – глядя на проплывающие облака, произнес монстр.

– О чем? – не совсем поняла его Лиза.

– О том, что мир принадлежит мне, – будничным тоном сказал хозяин замка, а теперь, как оказывается, всего мира. У Лизы аж челюсть отпала, в переносном смысле этого слова, конечно, но все же ее удивлению не было предела.

– Хочешь сказать, что ты единственный житель этого мира? – ошарашенно осведомилась девушка. Но ведь не бывает такого, что человек живет один-одинешенек на целый мир, пусть даже волшебный.

– Именно, – подтвердил худшую догадку Лизы Ред. Продолжение фразы, разумеется, никто не озвучил, всем и так было понятно, что еще и монстры.

У девушки в голове не укладывалось, как Редденгер один противостоит целому миру злобных тварей, которые так и жаждут кого-нибудь сожрать. Больше эта тема не развивалась, и они болтали просто ни о чем, пока не пришли к выводу, что пора бы прогуляться.

– Я думала, мы пойдем пешком, – сказала Елизавета, когда Редденгер вернулся в седло и вновь протянул девушке руку.

– Предлагаю кое-что повеселее, – озорно предложил хозяин замка.

Девушка сначала постояла в нерешительности, она и впрямь надеялась на пешую прогулку, но потом решила поддаться уговорам своего похитителя и составить ему компанию на черной, как крыло ворона, лошади, из-за ассоциации с котором, видимо, ту и назвали. В этот раз девушка оказалась за спиной мужчины, и они резко сорвались с места, отправившись навстречу новому приключению.