В голове сформировался какой-то запрос. Я сосредоточился: один из летающих внизу кораблей интересовался, не в курсе ли я, как выбыли уже две боевых единицы и какого лешего я торчу там без дела.

Очень интересно. Вряд ли я овладел их языком, видимо корабль транслировал сообщение в мой мозг уже в понятных мне лингвистических формах. Наверное, так же он и в обратную сторону может передать. Так, и что мне ответить? Прежде всего отключить передачу куда-либо любых данных о состоянии корабля. Нефиг, а то ещё пронюхают. Теперь отмажусь стандартным ответом, что с кораблём неполадки ввиду того, что я был подбит, и я не видел, как были сбиты остальные, но сейчас попробую вернуться в бой. Надеюсь, такой ответ прокатит. Нужно было действовать быстрее.

Я никогда особо не отличался быстротой принятия решений, так как всегда пытался хотя бы минимально взвесить «за» и «против» и приблизительно оценить последствия. Поэтому и необдуманных действий совершал довольно мало, был «скучным малым». Зато полной противоположностью выступал мой лучший друг, он всегда готов был творить дикий беспредел, абсолютно не задумываясь о последствиях. Мы с ним в какой-то мере уравновешивали друг друга. Интересно, что сейчас с Игорьком?.. Надеюсь, он жив.

Нынешняя же ситуация доставляла дискомфорт – мне требовалось оперативно принимать жизненно важные решения, при этом оценивая их возможные последствия. Сейчас я должен уничтожить два последних вражеских корабля, но они сблизились и летали теперь в зоне видимости друг друга, что даже позволило им немного успешнее действовать против наших. Соответственно, если я нападу на одного, второй однозначно увидит и нападёт на меня, а я не знаю, смогу ли на равных с ним бороться, я всё-таки новичок в полётах на инопланетных кораблях. Да вообще в полётах новичок. Но и висеть тут и долго размышлять я не имел права, так как гибли земные пилоты, которым я обязан был помочь.

И я принял решение. Резко уйдя вниз и в сторону, решил зайти на одного, рассчитывая, что второй в этот момент не должен оказаться у меня в тылу. Расчёт, в принципе, был верным, учитывая, что два корабля вели боевые действия на своих фронтах, не меняясь, но прикрывая друг друга. Но расчёт расчётом, а различные факторы, как то: неопытность, недооценка соперника, непонимание чуждой логики, полное незнание правил ведения воздушного, как и любого другого, боя – никто не отменял.

К моменту, когда я зашёл на ударную позицию, первый корабль уже развернулся в мою сторону, а второй практически зашёл за меня. Полагаю, моим отмазкам не больно-то поверили… На руку мне сыграли истребители, окружившие атакуемый мной корабль и не давшие ему прицелиться. Я успел выстрелить первым, разнеся врага, и молнией проносясь через плотное скопление самолётов.

«Ух-х, капец, никого не задел! Это было чертовски напряжённо…»

«Легкотня, и не такое могу!»

Последний вражеский корабль пальнул в меня, но попал в один из истребителей, пронёсся мимо них и устремился за мной. Ну вот, теперь поиграем в догонялки. За нами было попыталась увязаться и уцелевшая авиация, но быстро отстала.

«Ты что творишь, предатель?! – сформировался в голове полный ненависти вопрос. Я решил промолчать. – Ты свихнулся? Я лично тебя уничтожу, а твою родню будет ждать наказание, ты сам знаешь, но оправдаться и исправить я тебе ничего не дам!»

Он преследовал меня. Мы гонялись над почти свободным городом. Было тяжело, приходилось непрерывно маневрировать, менять направление. Я уходил то вверх, то обратно ближе к зданиям, пытаясь оторваться, петляя меж домов, но безуспешно. Враг плотно сидел «на хвосте», и я чувствовал – малейшая ошибка с моей стороны, и он выстрелит. Несколько раз он уже стрелял, но разрушительная невидимая энергия проходила мимо. Как долго ещё я так продержусь? Основная проблема в том, что я совсем не представляю, что сделать, как уйти из-под атаки. Наши корабли одинаковые, единственным преимуществом, которым я мог бы воспользоваться, являлся я сам и моя техника пилотирования. Но она не была лучше. Но и хуже не была, иначе он бы меня уже превратил в пыль. Видимо, развязка этого противостояния зависела от того, кто первым совершит ошибку. Я не был уверен, что это буду не я.