Через две недели после праздника приехала Лёнка с плохими новостями. Никифора «разбил» паралич, и он не может разговаривать, ходить, шевелить руками и ногами. Надежды на выздоровление мало, это последствие его контузий и ранений. Татьяна бросила педагогическое училище и не отходит от отца, выхаживая его. Володя тоже помогает, чем может по дому. Гана разрывается между работой и мужем. Валеру не отпустили со службы. Они, конечно, справляются, да и родственники Ганы помогают, но, наверно, через месяц Лёнка опять поедет к брату, проведать его. С этой новостью съездила Лёнка к Валентине младшей, посидели, повспоминали, погоревали. Лёнка понянчила Светланку, поиграла с Алёшей и уехала домой. Опять начались каждодневные будни. Работа, Люсин клуб, дом Валентины, своя комната и всё сначала по кругу. Как-то серо проходила жизнь, и просвета Лёнка не видела. Также однообразно тянулась жизнь и у Валентины. Только Павел находил яркие краски в каждом дне и этому же учил дочь: «Люсенька, ну-ка посмотри, как играет солнышко в снежинке. Посмотри: вот две снежинки, а какие они разные. Посмотри: садится солнышко, и всё кругом переливается красными красками; а, вот, попрыгал воробей, посмотри, какой он забавный; вот, ворона, она давно живёт на нашей помойке и, считая себя хозяйкой, никого не пускает к лакомствам, и т. д. и т.п.». И Люся научилась с детства, радоваться каждой мелочи. Каждый день видела, какое нибудь чудо в обычных вещах. После новогодних праздников в детском саду затеяли менять покрытие пола. В группах началась суматоха. Рабочие выносили мебель и игрушки, дети ютились в одной комнате, вместо трёх. Спали, кушали, играли в одной комнате. По ночам рабочие делали коридоры. Утром приходили дети в детский сад, а там – новый красивый пол из линолеума. В детском саду разносился незнакомый запах, чего-то синтетического. Странно, но Люсе понравится этот необычный запах, одной из немногих. Она и в данном случае одинока, как в случае с рыбьим жиром. Люся, на удивление любила рыбий жир и часто пила не одну ложку, а две и даже три за своих подруг. Как дети радовались новому полу. Здорово поползать и не испачкать чулки мастикой, которой натирали паркетные полы. Только прокатиться, как по натёртому паркету нельзя. Только в актовом хале оставили паркет. Там-то они и катались. А ещё… здорово выйти с друзьями на площадку и поваляться в снегу, покататься с горки, а потом прийти в группу и полакомиться любимым супом с клёцками. Как же здорово, когда за окном завывает вьюга лежать в тёплой постели и тихонько разговаривать с подружкой Иркой. Здорово после сна убирать постели и раскладушки, а потом после полдника играть с девочками в магазин или ресторан. Красивые игрушечные фрукты и овощи, пирожные, торты и запечёные блюда, сделанные из пластмассы и красиво раскрашенные недавно привезли им в детсад. Люсе нравилось в детском саду, нравилось готовиться к праздникам и нравились простые будни.

Несколько раз за зиму Лёнка ездила к брату, а весной приехала радостная: Никифор пошёл на поправку. Зажурчали ручьи, приближались праздники 23 февраля и Восьмого марта. Люсе так хотелось снять тяжелые валенки и надеть лёгкие резиновые сапожки, купленные бабушкой на весну. Мама была непреклонна. Люся шла рядом и месила валенками в галошах водянистый снег. Перепрыгивая через скользкие сугробчики Люся пыталась не угодить в лужу. Валентина шла рядом и покрикивала на Люсю, а та не обращая внимания на эти крики, радовалась бегущим ручьям, таящему снегу. Ей нравилось, что наступает весна, что небо стало весенним и звуки на улице стали громче. Они шли покупать папе и маме подарки на праздник. Люся не понимала, что это за подарок, купленный самой себе. Она пыталась узнать об этом у мамы, но Валентина ответила: «Твой отец ничего не понимает, что нужно женщине, поэтому и дал деньги на подарок». Вечером Люся спросила папу об этом, а он только махнул рукой. Люся уже приготовила подарки папе, маме и бабушке и спокойно ждала праздники. Для папы она сделала красивую аппликацию в виде корабля и моря. А ещё она спела для папы его любимую песню. Валентина с Лёнкой подарили ему, купленный вместе с Люсей, красивый хрустальный кувшин с двумя высокими такими же хрустальными стаканами. Папа был счастлив. Теперь в шкафу за стеклянными дверцами красовался этот хрустальный кувшин со стаканами. Их дополняли шесть хрустальных рюмок. Это был верх желаний Валентины. Для мамы и бабушки Люся аккуратно наклеила на картон, раскрашенный разными красками, пушистые шарики, сделанные из ваты и окрашенные в жёлтый цвет, вырезала из зелёной бархатной бумаги листочки и наклеила их на эту картинку. Написала печатными буквами поздравления. В детском саду Люся громко прочитала стихи, спела песню для мам, но мамы на празднике не было. В самом конце выступления она вдруг увидела, утирающую слёзы бабушку. Она спросила: «Почему?» А бабушка ответила, что Люся очень хорошо прочитала стихи и спела. Наступил сам праздник, и Люся с Павликом гордо вручили подарки. Над Люсиным подарком Валентина долго смеялась. Люся снова написала поздравление согласными буквами. Ни одной гласной буквы в поздравлении, рассмешило Валентину до слёз. Люся радовалась маминой реакции и смеялась, не понимая. Павлик к купленному Валентиной подарку добавил свои стихи, которые Валентину порадовали. Он был счастлив, что дочка ничего не поняла, и что скандала и истерик не будет. Они всей семьёй пошли поздравлять Лёнку, а у неё – целое застолье. Разрумянившиеся от вина женщины тянули песню: «И всё, что было загадано, всё исполнится в срок, не погаснет без времени золотой огонёк…» Попав за стол, семья присоединилась к всеобщему веселью. Лёнка получив подарок от внучки, поцеловала и похвалила её. Люся была горда. Её поделка заняла почётное место на тумбочке, прислонившись к старинной шкатулке из красивого дерева. За полночь вернулись они домой. А Лёнка убрала всё со стола, вымыла посуду, легла и залилась горючими слезами. Она вспоминала все свои любовные неудачи и всё спрашивала кого-то: «За что?». Проплакав всю ночь, утром ушла на работу. А Люсю утром отвели в детский сад, и всё пошло, как обычно. Дети учились писать крючки, палочки и кружочки. Люся очень легко справлялась со всеми заданиями, и ей это нравилось. Хорошо шли дела в клубе. Она приняла участие в соревнованиях и заняла третье место. Теперь они готовились к городским соревнованиям. Тренер усложнила программу. Требовалось выучить новые элементы и отточить старые. Люся занималась самоотверженно и немного фанатично. Она падала и вставала, у неё были все ноги в синяках, но она приходила на каток и добивалась успехов. Соревнования нагрянули очень быстро, и опять – третье место. Люся радовалась и с большим усердием занималась. Так незаметно наступила настоящая весна, и пришёл день прощания с детским садом. Бабушка купила Люсе платье из жёлтого капрона на подкладке. Оно было словно у принцессы. Пышное платье с нижним нежно жёлтым чехлом. Люся померила его и не хотела снимать. Бабушка сказала, что если она не снимет его, то на празднике платье будет уже не новым, и Люся, поверив, быстро вылезла из платья. Стихи, песни и танцы были уже готовы. Был готов праздничный пирог, приготовленный поварихой Людмилой Григорьевной. В группе стоял гвалт детский голосов. Все готовились к празднику, но никто из детей не понимал, что это за праздник. Они не понимали, что это ВСЁ, что больше они никогда не придут в группу, не возьмут свои любимые игрушки, не начнут игру. Больше никто и никогда не найдёт спрятанных на площадке «секретиков», которые закапывали и мальчики и девочки. Они были горды, что скоро пойдут в школу, и мечтали только о школе. Наивные. А сейчас, громкая музыка, все дружно поют песни, танцуют и разыгрывают сценки из жизни школы, такой заманчивой жизни. Они веселились, им подарили цветы, они пили чай с вкусным пирогом. Закончился праздник, а воспоминания о нём оставались вместе с запахом цветов, которые стояли в вазочке целую неделю. Этот букет необыкновенно пахнущих цветов Люся запомнила на всю жизнь, потому что он был первым в жизни. Ночная фиалка, так назвала цветок мама. Белый цветок был похож на мордочку сказочного зверька и источал божественный аромат. Летом папа нашел для Люси эти цветы в лесу, но рвать запретил. Этих цветов осталось очень мало. Он сказал, что если сорвать цветок, больше он не вырастит. Так можно сорвать все цветы, и они никогда не смогут радовать своей красотой людей. Этот нежный белый цветок был очарователен и загадочен. Ещё они нашли похожие цветы только сиреневого цвета. У них «мордочки» были покрыты чёрными крапинками, и они не источали этот нежный аромат. Их было много, но и эти цветы Люся рвать не осмелилась. Пока гуляли по лесу Павел рассказывал Люсе сказочные истории о цветах, как когда-то сама Люся рассказывала папе сказки. Лето наступило уже в мае. Народ радовался теплу и буйному цветению. Все переоделись в лёгкие наряды. Валентина, взяв с собой Люсю, сходила в Дом обуви, прикупила себе босоножки, белые, с тонюсенькими ремешками. Долго выбирали для Люси сандали, но купили парусиновые туфельки. Они так понравились и Валентине, и Люсе, что – глаз не оторвать. Надев туфли Люся пошла гулять во двор дома бабушки. Детей во дворе было полно, и они оторвались на полную катушку. Играли в прятки, лапту, штандер, катались на самокатах и велосипеде, который вынес толстый мальчишка из соседнего подъезда. Вечером Валентина ахнула. От очаровательных туфелек ничего не осталось: из разодранных мысов выглядывали грязные пальчики Люси, они превратились в грязные, серые рваные штиблеты. Ох и кричала Валентина! А Елена Дмитриевна спокойным голосом остановила дочь и сказала, что в таких случаях нужно чек оставлять. Валентина оживилась и вытащила из коробки чек. На следующее утро Елена с Люсей пошли в Дом обуви и сдали туфли, а немного добавив денег, купили Люсе босоножки. Конечно, не такие изящные, как у Валентины, но их хватило на всё лето.