Мысли и дела твои?..

ГУБЕРНАТОР( кричит, перебивая сына): Сын! Сейчас же замолчи!

Ведь такого поздравленья

Не желаю вовсе я!

ВЛАДИМИР( отцу): Выслушай, прошу меня!

ГУБЕРНАТОР( резко, сыну): Не хочу в свой день рожденья

Слушать бредни я твои!

ВЛАДИМИР: Что ж, отец…Тогда прими

Этот вот подарок мой!

( Владимир подаёт губернатору надгробную доску. А тот берёт её и вертит в руках, не понимая, что это такое.)

ГУБЕРНАТОР: Что же это? Боже мой!

Не могу понять пока…

Объясни, Владимир, ты!

ВЛАДИМИР( отцу): То – надгробная доска.

Надпись ты на ней прочти!

( Губернатор присматривается и начинает читать надпись на надгробной доске.)

ГУБЕРНАТОР: Ладно… Лев Натаныч Волин

В сей могиле похоронен.

Он родился… Есть здесь дата

Дня рожденья моего…

Для чего всё это надо?

Не пойму я ничего!

А почил… Здесь даты нету.

Сын! Скажи: что значит это?

ВЛАДИМИР( губернатору): Только то, что и должно

Значить.

ГУБЕРНАТОР( в недоумении): Я не понимаю.

ВЛАДИМИР( губернатору): Смерть твою, отец, дано

Мне увековечить. Знаю,

Ты её совсем не ждёшь.

Тем не менее,– умрёшь!

И надгробная доска

На твоей могиле будет.

Я не написал пока

Дату смерти. Эти люди

Могут нам её назвать.

Ведь тебя убить желают!

ГУБЕРНАТОР( сыну, недовольно): Перестань их обвинять

В том, чего не замышляют!

Говорил тебе уж я:

Это все – мои друзья!

( Губернатор показывает рукой на всех присутствующих гостей.)

ВЛАДИМИР( губернатору): Числится в друзьях твоих

Им удобно до поры!

Приближаешь смерти миг,

Принимая их дары,

Слушая их поздравленья…

ГУБЕРНАТОР( кричит, перебивая сына): Прекрати! Нет уж терпенья

Чушь твою переносить!

Ты с ума сошёл, сынок!

Что надумал мне дарить?

Осерчать я б сильно мог.

С праздника тебя прогнать.

Но не буду поступать

Так с тобой! За стол иди!

И пируй со всеми ты!

ВЛАДИМИР: Пир не для меня, отец!

Развлечений не желаю!

Жду спокойно свой конец.

И с усмешкою взираю

На всех вас. Ведь суета-

Ваша главная черта.

Суетитесь каждый день.

Хапаете! К власти рвётесь!

Меж собой за всё грызётесь!..

А ведь вашей смерти тень

Уж маячит за спиной.

ГУБЕРНАТОР( сыну): Хватит в день рожденья мой

Нам о смерти говорить!

( гостям) Господа! Прошу простить

Отпрыска я моего!

Продолжает он хитрить.

Чтоб оригинальным быть.

И не значат ничего

Эти все слова его!

ВЛАДИМИР( отцу): То – неправда! Отдаю

Я отчёт своим словам.

И нисколько не хитрю!

ГУБЕРНАТОР( сыну): Надоел ты уж гостям!

Хватит праздник портить нам!

Забери подарок свой.

Я его не принимаю!

( Губернатор отдаёт Владимиру надгробную доску.)

Умирать ведь не желаю!

Знай: закончить путь земной

Я не скоро собираюсь.

Мне шестидесяти нет!

Поживу, по развлекаюсь

Я ещё немало лет!

Ведь здоров и силы есть.

Ну, а денежек – не счесть!

ВЛАДИМИР( губернатору): Деньги не спасут тебя!

Лишь приблизят смерть твою!

Это точно знаю я.

Потому и говорю:

На себя взгляни, отец.

И прозрей же, наконец!

Изменись, пока не поздно!

ГУБЕРНАТОР( сыну, с возмущением): Господи! Ну, сколько можно

Это слушать? Замолчи!

Жить меня ты не учи!

А иначе – разозлюсь,

Прогоню тебя отсюда!

ВЛАДИМИР: Ждать, отец, того не буду!

Сам сейчас я удалюсь!

( Владимир направляется к двери. А его мать, Мария Гурьевна, бежит за ним.)

МАРИЯ ГУРЬЕВНА( кричит): Нет, сынок! Не уходи!

Здесь остаться должен ты!

КУРЯТА: Да, Владимир! Оставайтесь!

ШАРАДА( Владимиру): С нашими вы дочерями

Познакомьтесь, пообщайтесь!

( При этом Шарада выталкивает вперёд свою дочку, показывая её Владимиру.)

ВЛАДИМИР( гостям): Ладно. Я останусь с вами.

Но прошу: не обижаться!

Буду гавкать и кусаться,

Словно пёс я шелудивый.

ШАРАДА( Владимиру): Право, вы- такой красивый!

Не к лицу вам шутки эти!

ВЛАДИМИР( цинично): Что же делать мне на свете?

Нет занятий никаких!