– Так ты не свидетель, а СОУЧАСТНИК, – широко улыбаюсь, отчего ненавистная ветка вновь попадает мне в рот. – Тьфу! Ты мог бы поднять дерево повыше?

– Куда, в шахту лифта? – усмехается Дракон.

– Очень смешно. Просто сделай что нибудь, ты же держишь ее в руках.

– Хочешь, могу отдать елку тебе, – откровенно издевается надо мной, на что получает испепеляющий взгляд.

Поняв, что мои нервы не пределе, тяжко вздыхает и пытается рукой надломать ненавистную ветку. Однако елка досталась мне на рынке добротная и прутик никак не хотел сгибаться, но мой Дракон его все же победил.

Мой? Пф-ф-ф. Только если на этот вечер и в этом лифте.

– Везунчик, дарю тебе цветочек от сердца и от почек. Держи и больше не ешь бедное дерево.

– Ну, знаешь ли… – вспыхиваю я, но в этот момент звучит сигнал лифта.

– Приехали. Давай иди вперед, а я следом. И ветку не забудь. Мусорить не хорошо, – и ржет.

Надув губы, молча выхожу, и, не оборачиваясь, направляюсь к выходу.

А зачем? Я и по пыхтению и нецензурной лексики в адрес несчастного дерева знаю, что мужчина идет следом.

– Долго еще? – скрипит зубами босс, и я удовлетворенно улыбаюсь.

– Вон видишь вдалеке пылающий огонек, а вокруг него 12 месяцев стоят? – не могла отказать себе в удовольствии и решила сострить.

– Мне за этим деревом только ноги твои видно. Кстати, а какой у тебя размер обуви?

Услышав вопрос, я спотыкнулась:

– А тебе зачем? Хочешь себе такие же? – натянуто засмеялась своей же шутке и прибавила шагу. Да когда же уже дойдем?!

– У меня дома завалялся один сапог, вот думаю, где бы найти ему пару.

Осталось немного. Давай, поднажми, Вася.

– Боюсь, ничем не могу помочь. У меня плоскостопие, но можешь у других девочек поспрашивать, я думаю, после сегодняшнего тебе не откажут. Света! – кричу, чтобы привлечь издалека внимание подруги, мысленно боясь продолжать затронутую Драконом тему, – забирай свое дерево.

– Везунчик, не глупи! Вы должны вдвоем его сжечь.

– Мы что тебе Леди и Бродяга[1] вместе что-то делать?

– А у тебя есть другие варианты? Нет? Я так и думала. Тащите к костру, и не забудьте сказать: «Пусть все плохое останется в прошлом». Мы с коллегами уже все сделали, сейчас в квартиру, чай попьем, печенье уговорим и по домам. Так что, в ваших же интересах все сделать быстро.

– Погоди, а вы нас не подождете??

– Везунчик, не будь эгоисткой. На улице лютый мороз, народ уже протрезвел. Да и шеф вспотел, пока тащил твою елку, еще простудится! Правда же, Дмитрий Романович? – и не дожидаясь ответа, махнула ребятам: – Коллеги, за мной! – а затем тихо, только мне, шепнула: – Везунчик, ты мне еще спасибо за это скажешь.

Я открыла рот от удивления, и посмотрела вслед уходящей задницы подруги. Если сначала мне только казалось, то сейчас я была точно уверена: Светка решила свести меня с боссом и даже не позаботилась спросить, а нужен ли мне такой жених.

– Ну что, бросаем в костер? – доносится мужской голос, и я, не в силах что либо сказать, слабо киваю.

Мы стоим и молча смотрим на разгорающийся костер. В лицо ударяет приятный запах дров, что навевает на неуловимое чувство уходящего детства. Так бывает после затяжной зимы. Когда снег тает, и ты ступаешь на сухой асфальт и у тебя возникает непреодолимое желание сыграть в классики или же…

Опомнившись, что все еще сжимаю в руке подаренную Драконом ветку, делаю шаг вперед, но вместо того, чтобы бросить в общую горящую кучу, тяну ее к костру и поджигаю самый кончик.

Красиво горит.

Шалость детства. Когда, если не в Старый новый год предаться воспоминаниям.

– Что именно тебе тогда не понравилось? – неожиданный вопрос, прозвучавший совсем близко застал меня врасплох. От неожиданности я резко оборачиваюсь, совсем забыв про все еще держащую в руке горящую ветку и в ужасе наблюдаю, как лицо Дракона вытягивается, а из его губ вырывается грубое ругательство.