Ведьма взглянула на меня и вздохнула, удрученно покачала головой:

– Видно, Иоганна слишком допекла всех своих родственников, раз они решили забыть о ее ведьминской сущности.

Она залила кипятком травы, накрыла чайник полотенцем и поставила его на стол передо мной. Вскоре рядом оказались две таких же глиняных чашки и банка с медом.

– Значит, так. – Гризелла уселась напротив. – Если коротко. Когда-то в мире существовало поровну магов и ведьм. Ведьмы были наделены стихийной магией и отвечали за баланс природы. Маги же умели создавать артефакты, аккумулировать магию в предметах, сфера их силы – нематериальная. Это ментальная магия, боевая магия, бытовая магия, магия эфира и также некромантия. Но однажды умерла Великая Мать – это самая сильная ведьма, которая поддерживает своей энергией всех остальных. С тех пор ведьм стало рождаться все меньше и меньше, и сейчас нас совсем мало, счет идет на десятки во всем мире. Магов это пока не волнует, они хуже чувствуют перемены, которые происходят в мире. И к ведьмам у них всегда было пренебрежительное отношение, как к чародеям второго сорта. Именно поэтому ведьмы и не спешат сближаться с магами.

– А что за перемены? – поинтересовалась я.

– Дурные перемены. Которые могут привести к концу этот мир.

Гризелла, спохватившись, стала разливать чай по чашкам.

– Если грань Предела истончится, в этот мир хлынут все твари Хаоса, и одни маги с ними не справятся, а нас, ведьм, слишком мало, – со вздохом сказала она. – Маги забыли, что только в сплочении с ведьмами они смогут избавиться от всех бед…

– И что же делать? – Меня действительно взволновала эта история.

– Есть предсказание, что должна появиться новая Великая. Ведьма, которая обладает магией одновременно всех четырех стихий, – произнесла Гризелла и внимательно посмотрела на меня. – И, кажется, это ты, девочка.

– Я? – Моя рука дрогнула, и кипяток из чашки выплеснулся мне на кисть. Я вскрикнула и принялась тереть обожженное место.

– Приложи листок. – Ведьма показала на деревце, которое недавно лечила. – Мигом пройдет. Ты удивлена?

– Не то слово, – отозвалась я, осторожно срывая листик. – Вы уверены в этом?

– В тебе проснулись одновременно четыре стихии. И это первый случай со дня гибели Великой Матери. Остальные ведьмы владеют только одной стихийной магией. Например, Иоганна – огненной, я – земной… Поэтому сомнений у меня почти нет, – ответила Гризелла. – Похоже, от тебя зависит судьба нашего мира. Кто бы мог подумать… Что внучка Иоганны… – Она с усмешкой покачала головой. – Вот уж точно, чудны дела Веллы и Кроны…

Я снова вздрогнула, услышав эти имена.

«Проклинаю тебя, именем богини Кроны и ее дочери Веллы…»

– Богиня Крона и ее дочь Велла… – прошептала я.

– Ну да, эти богини – покровительницы всех ведьм, – усмехнулась Гризелла. – И простые люди тоже молятся им, прося о помощи и поддержке. А отчего ты так побледнела? Нехорошо тебе?

– Я в порядке, – ответила я, собираясь мыслями. – То есть не совсем… Я должна вам признаться, Гризелла…

Она удивленно взглянула на меня.

– Я не Эва Барбантиа, – на одном дыхании проговорила я. – Я вообще не знаю, как оказалась в этом теле.

– Так-так-так. – Брови Гризеллы озабоченно сошлись на переносице. – Ты ведь не шутишь?

Я отрицательно мотнула головой.

– Я и так вижу, что не шутишь. – Она вздохнула и выбила пальцами дробь по столешнице. – А теперь рассказывай все в подробностях.

Я, воспрянув оттого, что, кажется, мне поверили вот так легко, даже чуть улыбнулась. Какое облегчение…

– Я – провизор и фармацевт, работаю в аптеке, понимаете? – начала я. – Не здесь… У себя дома.