– Игнис, я, разумеется, понимаю, что спящая ведьма лучше бодрствующей, но, прости, у меня важное донесение от командира седьмого отряда.

Я почувствовала, как напряглось тело, к которому я продолжала прижиматься, притом не только из-за удобства, но и ради тепла – к вечеру сильно похолодало – ощутила, как рука, удерживающая меня, словно закаменела. Пожалела, что не могу наблюдать за лицами говоривших, они могли бы многое продемонстрировать. Но, боюсь, что если поймут, что я уже проснулась, прекратят разговор вообще.

– Сотник Луро с отрядом должен был уже вернуться в Волантес, – услышала я, легко представляя, что мужчина сейчас хмурится. – Говори уже, Юс! – приказал Игнис.

– Ангейцы зашевелились, – прозвучало в ответ.

– Рано в этом году, – послышался вздох над головой, – Еще снег не сошел с перевалов. – Демоново семя! Надо спешить... – Ругнулся Владеющий. – Потери?

– Пол отряда полегло, по словам сотника, – ответил тот, кого именовали Юстум. – Скольких послать в ущелье к ним на подмогу?

Я поняла, что Игнис покачал головой, затем прозвучал вздох.

– Отправь птицу в Волантес. Пусть отряд Гильера выступит на помощь Луро. Большим количеством стражей оголить оборону не рискну, пока меня нет в крепости.

– Ну, конечно, – прозвучало ядовито, – если бы кто-то в преддверии сезона был в своей вотчине, а не носился за бабами по всей Империи...

– Довольно!

Я невольно вздрогнула от этого сказанного негромко, но наполненного такой властью и угрозой слова, что скрывать моё пробуждение оказалось просто невозможным. Распахнув глаза, я почему-то первым делом посмотрела на Юстума и встретила презрительный взгляд карих глаз.

Черт возьми, я уже искренне люблю этого парня, и, видимо, наши чувства взаимны! Вот же зараза иномирная!

– Вот видишь, мой друг, мы все же разбудили ведьму! – заявил он нагло, при этом глядя на меня в упор, явно провоцируя, – Надо быть сдержаннее!

– Тысячник Юстум, я кажется отдал приказ!

Глумливое выражение мгновенно исчезло с лица, мужчина выпрямился и кивнул.

– Да, Владеющий, ещё будут указания?

Я с любопытством повернула голову, чтобы видеть Игниса. Его лицо вновь походило на бесстрастную маску, он смерил взглядом подчиненного и добавил:

– Сегодня, как только прибудем в «Приют», проведешь тренировку с бойцами. А то смотрю совсем расслабились за эти дни.

– Как прикажешь, – согласно кивнул Юс, но смотрел с недоверием, похоже, точно зная, что его поведение не могло обойтись для него без последствий.

И точно, Владеющий оправдал его ожидания добавив:

– А с тобой я проведу показательный бой лично, – прозвучало буднично, вот только я успела заметить предвкушение, что промелькнуло во взгляде.

– Темные Боги, ну ты и мстительная зад...– пробубнил Юстум, проглотив последнее слово. Я даже подалась вперед и посмотрела слегка очумело, явно угадав знакомый оборот. Впрочем, чему я удивляюсь? Полагаю, наши миры похожи даже в плане ругательств. Вот и демонов тут поминают часто, наряду с какими-то темными богами.

А вредный тысячник, которому подошло скорее бы имя какого-нибудь цветного вождя, типа Белый Орел, а не Юстум, означающее верный и справедливый на латыни – по крайней мере мой мозг именно так воспринял звучание некоторых имен в этой реальности – ударил шпорами коня, чтобы умчаться куда-то вперед, к самому началу нашего обоза.

– Выспалась? – услышала вопрос, все ещё провожая взглядом моего новоявленного недруга. Меня уверенно притянули обратно, поближе к горячему телу, обхватив обеими руками, при этом не забыли немного сжать пальцы, может, для того чтобы я почувствовала его объятия сильнее, а может таким образом приучая к своим рукам. – И не обращай внимание на этого Огненного, – сказал мне Игнис склонившись к самому уху, – Стихия накладывает свой отпечаток, тебе ли не знать?