К тому же Игнис, видимо, только был рад тому, что я тихо сплю, а не пытаюсь ещё что-нибудь выкинуть.

Что ж, пусть порадуется, пока может. Нет, я, конечно, вовсе не ведьма Марша, но, судя по всему, любить меня тут заранее никто не согласен. Ну вот и я не буду. Мне бы только немного освоиться в этом мире и в бега. Дожить бы ещё до этого сладостного момента!

В роду Искровых женщины не позволяли быть чьими-то игрушками. Пусть господин Владеющий чертовски хорош, вот только меня позабыли спросить надо ли мне такое счастье, которое к тому же смотрит на меня, порой, как на насекомое. Ага, на пчелу. Сладкого от меня требует, а если попробую ужалить, то непременно окурят чем-нибудь если не ядовитым, то точно сильнодействующим. Я видела когда-то на пасеке как угоманивают рой, ради мёда.

Все эти глубокомысленные и пропитанные аллегориями – а как иначе, мы ж образованные девицы, а не ведьмы доморощенные – посетили мою бедовую голову, как оказалось, уже ближе к ночи. Тело затекло, словно превратилось в деревянное и притом во что-то дубовое – гибкой ивушкой там и не пахло! А разбудил меня чужой окрик, обращенный к Владеющему.

– Мой господин, вести с границы! – громко произнес приближающийся всадник. И кто бы сомневался, что это был Юстум, пренебрежительное отношение которого к Марше, на грани ненависти, еще в оставленной нами гостинице ярко бросилось в глаза.

Каким-то шестым чувством даже спросонок поняла, что не стоит выдавать своё пробуждение. Я сонно оглядывала из-под ресниц не сильно изменившийся пейзаж вокруг, разве что горы впереди стали существенно ближе, нависая темной массой. При этом даже не пытаясь повернуть шею, стараясь не привлечь к себе внимания подольше. Ведь Игнис так и обнимал меня одной рукой, чтобы не упала. Собственнически, но очень аккуратно, явно не желая будить.

– Тиш-ш-ше, Юс, – прошипел змеею где-то сверху над ухом мужчина. Ух-ты, он и так оказывается умеет? Не только рявкать и рычать, но и шипеть, вызывая испуганные мурашки по коже. Нет, ну все-таки есть что-то привлекательное в этих бруталах!

Кстати, раньше никогда не замечала тягу к подобному типу мужчин. Может оттого, что попадались либо властные самодуры, что достигли многого, как сами считали, и весь мир теперь должен в восхищении прогнуться и радостно заглядывать им в глаза. Либо самодовольные качки с куриными мозгами, от потуг на звание «Пуп Земли» которых хотелось просто закатить глаза.

Игнис явно был из иной категории. Он привлекал и отталкивал одновременно, но могу биться об заклад, что его превосходство не наигранное. Оно просто есть, поскольку опасная стихия, подвластная ему, но умело сдерживаемая, чувствовалась во всем. И этой силе подчинялись, признавая ее мощь. Правда я точно не из числа тех, кто падают ниц перед сильнейшим, но и лезть на рожон глупо. Мне ведь ясно показали, чего стоят усилия магии, которой и владеть-то я самостоятельно не умею...

Я, конечно, помню, что случается с кошками от любопытства, но у меня же уважительная причина! Мне надо узнать обо всем побольше, потому что рассказать ещё одну сказку о потере памяти будет ну совсем неправдоподобно, а разоблачение вообще неизвестно чем грозит. Во всяком случае, я постараюсь отодвинуть этот радостный момент на неопределенный срок, помня мудрость Ходжи Насреддина, гласящую, что главное потянуть время, а там ещё не ясно кто доживет: или я, или ишак, или Эмир.

Поэтому сидим тихо, как мышь под веником, и греем ушки, Машенька. Авось пригодится!

С таким напутствием себе самой, я прислушивалась к разговору Игниса с поравнявшимся Юстумом, ехавшем на не менее высоком, чем Дем жеребце пегой масти. Услышала, как на шипение Владеющего мужчина презрительно фыркнул, но продолжил уже тихо.