— Зачем?

— От твоей формы и белья пахнет тобой, — пожала она плечами, сообщив очевидное. — Придётся оставить все вещи здесь.

С уст сорвался тяжкий вздох. Нужно успокоиться. Раз решилась, придётся идти до конца. Сбросив свою одежду, я поспешно облачилась в новые вещи. Наверное, впервые мне в руки попал настоящий шёлк, такой невесомый, что я почти не ощущала его на теле. Оттого было несколько неловко. Следом я надела доспех и маску Вернона. Они были несколько велики, но затянув туже крепления, мне удалось немного поправить дело. А иллюзия, лёгшая на тело, полностью скрыла все недочёты нового облика.

— Не забывай подпитывать артефакт, — посоветовала Ирида, придирчиво осматривая меня, и вновь захихикала. Кажется, ситуация её весьма забавляла. — Нам пора. Будь добра, щелкни Кроноса по носу, когда заберёшь артефакт.

— Не рискну. Но спасибо за помощь, Ирида.

— Пока не за что, — она вскинула руку, создавая портал, за которым я увидела множество драконов и демонов. Похоже, это и есть место встречи делегаций Меориса и Лазерта.

Пока я пыталась собраться с мыслями, Ирида подтолкнула меня вперёд. Пройдя по инерции пару шагов, я оказалась в просторном роскошно обставленном шатре. Все взгляды обратились ко мне. Но сама я смотрел только на Кроноса.

— Наконец-то, — рыкнул он, поднимаясь со своего кресла.

Черный взгляд внимательно прошёлся по моему облику. Ноздри затрепетали, вбирая в себя запахи. Я же в этот момент боялась даже вздохнуть.

— На этом закончим. Я приступаю к поискам, — коротко сообщил он, взглянув на императора Люциса.

— Будем ждать вестей, — ответил тот, тоже поднявшись со своего места. — Похоже, скоро ты женишься на демонице, Кронос.

Дракон не ответил, лишь что-то проворчал, сверкнув зло взглядом. Мне же окончательно стало не по себе. Сильные мира сего уже всё решили за меня, не беря в расчет мои чувства и стремления.

— За мной, — скомандовал Кронос, открывая портал.

Сила его магии давила и манила. Дракон скрылся в портале. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

9. Глава 9

/Кронос/

— И как мне с тобой общаться? — я взглянул на следующего за мной безмолвной тенью сиенита.

Он был невысоким, жилистым, я бы даже сказал хилым. Но черный доспех не позволял лучше рассмотреть фигуру, как и лицо невольного помощника. Его скрывала чёрная металлическая маска.

Сиенит взмахнул рукой, создавая перед собой тёмный полупрозрачный прямоугольник, на котором вспыхнули буквы.

— Я вас слышу и могу ответить.

— Давненько у меня не было такого разговорчивого собеседника.

— Взаимно, — ответил мой партнёр по поискам.

И почему-то казалось, там у себя под маской он улыбается. Не понимаю в чём причина, но сиенит раздражал. Бесил просто своим присутствием, словно что-то постоянно задевало плечи, исчезая и снова возвращаясь, стоит перестать оглядываться. Странное ощущение, и неприятное.

— С чего начнём поиски? — был его следующий вопрос.

— Поговорим с Вильгельмом. Главой тайной службы.

Собеседник кивнул, кажется, был в курсе должности, которую занимает названый дракон.

— Он должен был связаться с торговцами информацией. Узнаем, откликнулся ли кто.

Больше сиенит ничего не говорил. Идти впереди и ощущать его взгляд между лопаток было раздражающе. Наверное, дело в том, что у меня нет причин доверять сиениту. Меорис не посмеет совершить покушение на наследника империи, но нельзя быть на сто процентов в чем-то уверенным. Я вот всегда был уверен, что уж встреча с парой пройдёт спокойно и незабываемо. Получилось только со вторым пунктом, и пока что моё сокровище находилось от меня в тысячах километров. Скорее бы вернуть её, сжать в объятиях, заставить забыть все обеты и дать новые. Брачные.