Древний Новгород
Официальной датой возникновения Новгорода принято считать 859 год, но археологические данные показывают, что самые ранние из исследованных деревянных мостовых на территории города датируются 930ми годами. Повесть временных лет повествует об ильменских словенах, которые построили город и назвали его Новгородом. Их княжество со временем разрослось и стало огромной Новгородской Землёй, а Новгород стал крупным политическим, ремесленным и торговым центром средневековой Руси. Республиканская форма правления уравнивала все слои населения, способствовала культурному развитию и распространению грамотности, превратив город в один из самых значительных культурных и художественных центров Европы. Большое значение для установления торговых контактов Новгорода имело его выгодное географическое положение на перекрестке важнейших торговых направлений, связывающих город с Севером и Югом, Западом и Востоком: через него проходил путь «из варяг в греки» и балтийско-волжский путь.
Последнее упоминание племени ильменских словен в письменных источниках относится к 1036му году, после возникновения Новгорода словене стали зваться новгородцами.
Погребальный обряд
Новгородские сопки
Славянский погребальный обряд в целом не однороден и имеет локальные различия, на это влияют природные условия, взаимодействие с соседними племенами и преемственность традиций.
С VI – VII вв. повсеместное распространение получает обычай сооружать курганные насыпи для погребений, для ареала расселения словен характерны сопки – высокие крутобокие насыпи с несколько уплощенной вершиной. Важной их частью является кольцо, сложенное в основании из валунов, которое не только укрепляло основание насыпи, но и имело ритуальный смысл. Сооружения из камней находят полные аналогии среди погребальных древностей прибалтийско-финских племен, в некоторых сопках открыты стенки и треугольные выкладки из валунов, имеющие аналогии в курганах эпохи викингов Скандинавии. Следовательно, каменную выкладку в основании сопок следует рассматривать как местную традицию, для других славянских племен она не характерна.