Николас поднимался по ступенькам. Он смотрел на свою окровавленную руку, и шрам на ладони стал заживляться. Всё зажило, когда он уже вышел наружу. Запах крови – только лишняя приманка для псов.
Он повернулся и стёр суть своих следов. Пусть Оракулы потратят время, прежде чем узнают, был это Николас или нет, и сколько человек напало.
Николас бежал по осенней листве. 59 сердцебиений. 60…
Сталкиваясь с обручами, которые были повсюду, ему приходилось замедляться. 70…
Николас был уже в гуще леса, он пошёл немного в обход охранного бункера. 80…
Внезапно все обручи стали громко «визжать»: «Ооон! Ооон! Ооон!» Обручи не могли определить его точное местонахождение, поскольку Николас специально их обходил, не касаясь их поля действия. Но в такие ситуации Ордена всегда включают режим инфразвука для выведения из строя врага. Этот режим обручей – намеренная провокация на то, чтобы ОТР-щик себя выдал в попытке рефлекторно поставить себе защиту от воздействия. У Николаса сбились все мысли, стала кружиться голова, немного подкосило правую ногу. Но он бежал. Магистр услышал агрессивный лай бойцовских собак, лай, который стремительно стал приближаться. Если собаки среагировали, то Ордена теперь знают его активный периметр. Николас чётко сфокусировался на задаче, несмотря на тошноту. Он стал волноваться за ребёнка, но поставить ему защиту не мог. Внезапно Николас наклонился и резко развернулся, нанеся рассекающий удар ножом по воздуху. Собачий вой говорил о том, что Магистр точно нанёс удар по цели. Следующий пёс тут же набросился и прыгнул к горлу Николаса. Николас отскочил в сторону и вонзил нож в его грудь. Когда обессиленная собака упала на землю, Николас был уже далеко от неё. Защита псов от инфразвука дала им мало преимуществ перед Магистром. Николас больше ничего не слышал, у него сильно звенело в ушах.
«Вот он!», – радостно сказал себе Николас. Магистр подбежал к ОТР-обручу, способному телепортировать, и намеренно стал создавать действительность. Николас создал вокруг себя и младенца защитное поле. Обруч стал в то же мгновение поглощать Николаса. Это чувство перемещения в пространстве Николасу очень знакомо. Но в последний момент, когда обруч поднял вибрации пространства на уровень телепортации, Николас поменял точку назначения и исчез.
Его с треском бросило на прохладную землю, обвитую травой. Николас хорошо держал ребёнка. Защита на младенце осталась цела, значит, и младенец цел. Но Магистр почувствовал всю тяжесть удара о землю. Ему было не вздохнуть. Острая боль глушила любые попытки двигать дыхательными мышцами.
Николас видел день… А значит, он переместился в Пределы Империума.
– Ему удалось! – раздался чей-то голос. – Николас!
У Николаса потемнело в глазах, и он перестал что-либо слышать. Но то, что ему удалось спасти младенца, было для Магистра важнее всего.
Глава 2. Брат
Николас был серьёзно разбит. Он лежал в холодной постели и не мог двигаться.
Он понимал, что провернул невозможное. И понимал, что теперь у него большие проблемы.
Первая проблема – здоровье. Восстановление может занять целые лье, а ему так долго лежать нельзя.
Вторая проблема – он всех обманул. До сих пор никто не проворачивал то, что провернул Николас. Считалось невозможным переместиться одному и без Тонов через Пределы. А это значит, что теперь он под надзором Междупредельной Комиссии по Сверхвозможностям и, с точки зрения охраны Пределов, представляет опасность.
Третья проблема – он не понимал, сколько времени уже лежит без сознания.
Николас попытался шелохнуться, но ему не удалось. Мышцы словно не слушались. Магистр понимал, что получил поражение нервной системы. Но уже запустил эндогенное лечение, которым он управлял мысленно. Николас представлял, как его нейронные связи обволакиваются миелиновой оболочкой и как создаются новые нейромедиаторы, которые начинают стимулировать все мышцы и органы. С помощью образной системы Николас стал осознанно управлять восстановлением своего организма.