Хаммаршельд с 28 июля находился в Леопольдвиле, где пытался решить проблему Катанги. Мятежная провинция быстро обзавелась атрибутами независимого государства. Провинциальное собрание стало именоваться национальным, депутаты конголезского парламента от Катанги и члены центрального правительства от партии Конакат были отозваны в Элизабетвиль. Вступила в силу разработанная бельгийцами конституция, которая наделяла всей полнотой исполнительной власти президента (им стал Чомбе) и назначенное им правительство. Появился свой флаг и гимн, началась чеканка катангских монет. Налоги, которыми облагались иностранные компании, стали целиком поступать в местную казну. Прибывший в Элизабетвиль командующий КНА дядя Лумумбы Виктор Лундула был задержан и выслан из Катанги[174].

Катанга была единственной конголезской провинцией, куда не вошли войска ООН. В этом вопросе Хаммаршельд оказался между двух огней. Центральное правительство Конго настаивало на скорейшем проведении в Катанге военной операции силами ООН для восстановления территориальной целостности страны. Подчас это делалось довольно бесцеремонным образом. 31 июля на приеме, устроенном в честь Хаммаршельда, вице-премьер Антуан Гизенга (Лумумба находился заграницей) неожиданно остановил игру оркестра и разразился пространной речью, в которой обвинил ООН в тайном сговоре с бельгийскими агрессорами и призвал очистить от них всю страну, включая Катангу. Сконфуженные гости с бокалами в руках вынуждены были слушать это[175].

Противная сторона тоже действовала напористо. 31 июля король Бодуэн направил Хаммаршельду послание, в котором объяснил вооруженное вмешательство Бельгии необходимостью защитить европейцев и выразил опасение, что вывод войск из Катанги дестабилизирует положение в «этом островке спокойствия и стабильности среди всеобщего хаоса»[176]. Моиз Чомбе был менее дипломатичен. Он заявил, что никогда не согласится с вводом войск ООН в Катангу: «Они нам не нужны, мы не хотим чтобы они были здесь. Если они высадятся в Катанге, то получат вооруженный отпор»[177].

На фоне реального соотношения сил между войсками ООН и катангскими военными и полувоенными формированиями угрозы Чомбе были чистым блефом. В приватных беседах офицеры подразделений ООН говорили, что покончить с отделением Катанги можно за сутки[178]. Такой исход был бы триумфом Лумумбы и значительно укрепил бы его позиции, что Запад и Хаммаршельда явно не устраивало. Побывавший в Элизабетвиле Ральф Банч рекомендовал генсеку не вводить войска ООН в Катангу, где они могут встретить «фанатичное сопротивление». Хаммаршельд не усомнился в обоснованности рекомендаций своего заместителя, отменил операцию и возвратился в Нью-Йорк[179].

В заявлении советского правительства от 6 августа впервые прозвучала резкая критика в адрес командования войск ООН: «Вместо того чтобы оказывать помощь законному правительству Республики Конго и по согласованию с ним принимать меры по пресечению агрессии, войска ООН используются сплошь и рядом не по своему назначению. Они направляются упомянутым командованием в те провинции и города, которые ведут борьбу против бельгийских агрессоров и находятся под контролем законного правительства Конго. Имеются сообщения о том, что вместо того, чтобы обеспечить скорейшее удаление войск бельгийских интервентов с территории Республики Конго, войска ООН, выполняя указания командования, разоружают конголезские национальные вооруженные силы и даже вступают в столкновения с ними». Советский Союз предлагал «заменить это командование и назначить новое, которое будет честно и неуклонно выполнять возложенные на него решением Совета Безопасности обязанности»; «в кратчайший срок удалить все бельгийские войска с территории Республики Конго»; послать туда войска тех стран, которые будут готовы «обеспечить выдворение войск интервентов с территории независимого конголезского государства»