– Капитан, доложить обстановку, – разорвал тишину Исаев.

– Полёт проходит в штатном режиме, все показатели в порядке, товарищ майор!

– Отлично. Слушай, Саш, я вот который год летаю на эти пепелацах и никак не пойму, как же они работают, может объяснишь?

Лена слегка захихикала, Сергеев же разразился хохотом.

– Ну смотри, в конце двадцать первого века человечество смогло воссоздать двигатель Алькубьерре, который сжимая пространство перед собой и расширяя позади себя, достигает скорости, превышающей скорость света. Привод двигателя основан на уравнении поля Эйнштейна.

Исаев многозначительно промолчал и нахмурил брови. Вдруг в разговор вмешалась Лена:

– Максим, а долго нам ещё лететь?

– Около двух часов.

Вскоре вдалеке показалась голубая планета, покрытая пушистыми облаками и зелёными пятнами суши. Величественные океаны сверкают разноцветными отблесками, словно драгоценные камни, окружённые резными берегами и густыми лесами. С боков могучие горные хребты выступают из земной коры, создавая удивительные контрасты и формы, напоминающие работы скульпторов.

– Какая же она красивая! Не могу поверить, что мы могли оставить её двадцать лет назад. – воскликнула Лена.

– Приготовиться, ребята, входим в атмосферу, придётся несладко, – с неохотой перебил её Исаев.

Корабль затрясло, обшивка словно трещала по швам, нарастающий гул давил и вызывал ужас, казалось, что он разломится пополам. Аппарат с грохотом приземлился.

– Все целы? – прохрипел Исаев.

– Цела, – ответила Лена.

– Я тоже, – поддержал Сергеев.

– А что с машиной?

– Неисправна, товарищ майор, повреждён головной двигатель и рулевой механизм, движение невозможно.

– Сможешь починить?

– Так точно, но нужно немного времени.

– Принято, значит так, капитан, ты остаёшься и занимаешься ремонтом, мы с Леной пойдём на разведку, благо до места назначения рукой подать. Главное будь на связи.

Обсуждение прервала Лена:

– Товарищ майор, воздух пригоден для лёгких. Приборы показывают норму.

– Не может быть! Как это? – спросил Исаев.

– Всё верно, воздух чист, вода тоже, возможно Земля прошла цикл очищения, либо в этом ей что-то помогло.

– Удивительно. Тогда пойдём и всё разузнаем.

Вид заброшенного города, где некогда кипела жизнь, весьма удручал. Москву, в которой провели своё детство все трое путешественников было не узнать. По мере приближения к порту лицо Лены становилось всё мрачнее, на нём читались грусть и страх. Исаев непоколебимо шёл вперёд, изредка подбадривая свою спутницу шутками и рассказами.

Сам космопорт представлял собой крупное здание, похожее на вокзал, но транспорт вместо движения по рельсам взмывал прямо ввысь.

Долго искать нужный ракетоноситель не пришлось, он находился в самом начале зала. Несмотря на опасения пара решительно двинулась вперёд. В отсеке связи, откуда был послан сигнал горел свет, и повсюду лежал всякий хлам.

– Что это? – не скрывая удивления, смешанного с отвращением спросила Лена.

– Похоже на чьё-то жилище, – твёрдо ответил майор

Вдруг позади них послышался быстрый топот и шипение. В дверном проёме стоял агрессивно настроенный бледный низкорослый гуманоид. Глаза его горели лазурным цветом, рта почти не было видно. По ощущениям его щуплое тельце еле-еле держало большую голову, а когти то и дело царапали пол. С рёвом он бросился на Лену. Исаев одним чётким движением закрыл её своим телом и оттолкнул пришельца в сторону. Лена инстинктивно обняла майора за плечи. Тут же пришелец поднялся, отряхнулся, пристально посмотрел на космонавтов и начал рыться в своих вещах. Оттуда он достал ручку, потрёпанный листок и начал что-то старательно царапать. Спустя некоторое время гуманоид протянул листок и заулыбался своим маленьким ртом. Исаев с недоверием его принял и стал изучать содержимое, на нём была выведена надпись: