Хочу высказать огромную благодарность иерею Георгию Павловичу и жене Г.И. Наумовой за помощь в выпуске этой книги.

Появление Митридата Евпатора было ознаменовано космическими явлениями: четыре часа ярче солнца светила комета, занимающая четверть небосклона. Эта комета светила семьдесят дней – столько же, сколько и правил Митридат. Причем удивительным образом комета появлялась дважды и в год рождения царя, и в год начала его правления[30].

Детство Митридата окружено легендами. Известно, что его отец, Митридат Эврегет, был убит заговорщиками. Большинство историков считают, что в дворцовом перевороте была замешана его жена – царица Лаодика Старшая[31]. Лаодика – селевкидская принцесса, которую считали дочерью знаменитого селевкидского царя Антиоха IV Эпифана. Того самого, которого пророк Даниил отождествлял со «зверем», его считали предтечей Антихриста. И современники Митридата во II в. до н. э., и историки XX–XXI вв. предполагают, что за «заговором Лаодики» стояли римляне. Когда это произошло?

По свидетельству древних авторов, Митридат правил 57 лет (App. Mithr. 112; Cass. Dio. XXXVII. 10; Oros. VI. 7.1)[32]. Год его смерти датируется по консульству Цицерона достаточно точно – 63 г. до н. э. (Cass. Dio. XXXVII. 10; Oros. VI. 6.1). Именно на этих двух датах базируется традиционная хронология Митридата, утверждающая, что его отец был убит около 121/120 г. до н. э. Данные расчеты подтверждаются астрономическим наблюдениями. По сообщению Юстина (Помпея Торга) (XXXVII. 2), в год рождения и в год вступления на престол Евпатора появились кометы, что, по вычислениям астрономов, имело место в 134 и 120 гг. до н. э. По сообщению Страбона (Strab. X. 4.10), Митридату VI было 11 лет, когда он взошел на престол, согласно Мемнону – 13 лет (Memn. XXII. 2)[33]. Следовательно, он мог родиться в 133 или 131 г. до н. э., а Митридат V был убит в 120 г. до н. э.[34]

Можно понять, что заговорщики пытались избавиться от неудобного для них наследника престола: «они сажали Митридата на дикого коня, заставляли его ездить на нем и в то же время метать копье» (Just. XXXVII, 2.4.). Однако царевич был силен и ловок не по годам. Юного Митридата пытались отравить, но также безуспешно, так как он, «опасаясь отравы, постоянно принимал противоядия и так надежно сумел предохранить себя от этих покушений при помощи специально подобранных лекарств» (Just. XXXVII. 2. 6.).

Споры существуют и вокруг того, что происходило в период между смертью отца и реальным приходом Митридата к власти. Стремясь избавиться от постоянной угрозы покушений, Митридат покинул дворец и притворился увлеченным охотой. По рассказу Юстина, Митридат скитался: «В течение семи лет он [ни одного дня] не провел под крышей ни в городе, ни в деревне. Он бродил по лесам, ночевал в разных местах на горах, так что никто не знал, где он находится» (Just. XXXVII. 2. 7–8).

Современные историки спорят и по поводу реальности самого факта «исчезновения» Митридата между 120 и 113 гг. до н. э.[35] В отечественной историографии Е.А. Молев и С.Ю. Сапрыкин опираются на свидетельство Юстина, в то время как К.Л. Гуленков сомневается в реальности данной истории[36].

Нет единства и относительно страны, где юный царь мог скрываться. Как уже говорилось выше, Юстин считает, что Митридат прятался «в горах». Е.А. Молев убежден, что юность царь провел в Малой Армении: «Царь Малой Армении Антипатр, не имеющий, по-видимому, собственных прямых наследников, вскоре принял Митридата под свое покровительство. Он позаботился о его воспитании, а когда Митридат достиг совершеннолетия, помог ему вернуть власть в отцовском царстве. При этом он добровольно передал ему и свои владения. В результате этой поддержки Антипатра Малая Армения сохраняла особое положение в составе Понтийского царства в течение всего правления Митридата Евпатора. В отличие от других районов, захваченных им в разное время, которыми управляли наместники из числа «друзей царя», Малой Арменией перед первой войной против Рима управлял сын Митридата – Аркафий. Готовясь к войне с Римом, Митридат построил в Малой Армении многочисленные крепости, где хранил свои сокровища. Воины из Малой Армении на первом этапе деятельности Митридата принимали активное участие в его походах»