Она дала в руки Мэри сложенную бумажку:

«Некогда запрещенная книга вновь выдается в просветительской библиотеке нашего города Петрансуса на бывшей Fardare-street. Читайте в ваших домах «Бездна, или Тайна раскрыта».

Слово «Бездна» Мэри уже когда-то слышала раньше. Тогда она еще только попала в Петрансус. Люди этого города сразу показались ей странными. Она не могла поверить, что они могут испытывать только какое-то одно чувство: тоску, разочарование, безысходность. Мэри не хотела мириться с тем, что такова природа людей: привыкать к какому-то постоянству и исполнять монотонную, не изменяющуюся роль. Она пыталась разговорить горожан, чтобы все-таки понять, что случилось когда-то в их городе.

Кого-то она вылавливала прямо на улице, бессмысленно шедшего и полностью потерянного:

– Мы знакомы с тобой? – спрашивал ее чей-то голос.

– Вообще-то нет, – Мэри была как всегда спокойна.

– Тогда мне не о чем с тобой говорить, – почему-то человек стал раздражителен.

– Будь я вашей знакомой, разве вы бы рассказали мне все? – Мэри удивляли его перемены.

– Что ты хочешь от меня? – он уже пытался сбежать, лишь бы с ним прекратили разговор.

– Можете рассказать что-то о себе, о своей жизни, о прошлом? – Мэри же пыталась достичь поставленной цели и выпытать нужную информацию.

– Прошлом? – тут человек испытал наибольшее разочарование от разговора, казалось, отчаяние сейчас полностью поглотит его. – Ты видимо еще не пришла к тому, как тяжело вспоминать прошлое, когда понимаешь, что прошлым оно называется потому, что оно уже прошло, и его уже никогда не вернуть.

– Но есть же будущее? – Мэри удивлял этот страх прошлого.

– Неужели ты настолько глупа? Как же ты не понимаешь, у нас нет будущего, – голос человека стал грубым, он почти кричал.

Мэри поняла, что она ничего не добьется.

Некоторые были более открыты к разговору, но к деталям его так и не приводили. Какой-то мужчина рассказывал Мэри о своей жизни:

– Это было то время, когда в моей жизни было много всего хорошего, и я подумал, что оно никуда не денется, если я попытаюсь что-то изменить. Я считал, что у меня есть уже все, чего может достичь человек. И потому решил начать поиски новых вещей, не подвластных людям. Возникла какая-то тяга в неизвестность, много ненужных вопросов. Наверное, не стоило пытаться искать ответы на них. Но я не мог остановиться, я ожидал от своих поисков многого. Я стал думать о том, что будет, если солнца вдруг не станет, если вдруг случится затмение и наступит конец солнечного света. С каждым новым вопросом вместо хороших мыслей притягивалось все больше и больше плохих.

Сейчас я понимаю, что все, о чем я тогда думал, было неправильно. Я сам усложнил себе жизнь какими-то нелепыми загадками, ища ответы на ненужные вопросы, тем самым разочаровываясь в себе и своем жизненном пути, в правильности выбора, и сомнение поглотило меня. Но это было не самым плохим в моей жизни. Самое худшее было то, что случилось в нашем городе. Эта спустившаяся темнота. Когда-то она была так далеко от меня, а теперь я погряз в ней, так же, как и все остальные люди. Нам уже не выбраться.

Наверное, я до сих пор ищу какие-то ответы, но они уже слишком глубоко. Если я буду искать их, то с каждой новой мыслью будет все труднее и труднее выбраться наружу. Когда-то я просто сомневался в себе, но в глубине души надеялся, что кто-то подскажет мне способ, как выбраться из плена моих терзаний. Пришедшая темнота лишила меня этой надежды. Мы все здесь безнадежно потеряны.

Один горожанин, с которым Мэри встретилась на входе в старое кино, или хранилище воспоминаний, как его называли, был очень веселым и казался жизнерадостным, чем очень выделялся из общей толпы. Мэри сразу его заметила и начала расспрашивать о том, чем был этот город раньше, что он скрывает, она была уверена, что получит какое-то важное знание от этого человека. Он ответил Мэри: