– Зачем тебе копаться в старине? Обрати внимание на день сегодняшний. Куча проблем, но и куча возможностей. Деньги – под каждым кустом, только прояви смекалку, умело нагнись – и они твои.

– Ты их много нашел?

– У меня пока маленький бизнес. Но… скоро многое изменится. Мне предложили выгодное дельце.

– Поздравляю.

– Нужен партнер. Вот и хотел с тобой поговорить. Ты – надежный парень, я знаю.

– Я не бизнесмен.

– Неважно. Я – бизнесмен, и дам правильное направление.

– Извини, я не тот, кто тебе нужен.

Григорий вновь дружески хлопнул приятеля по плечу и повел знакомиться с гостями. Для начала представил самого Вячеслава:

– Мой школьный товарищ, археолог, светило науки.

– Зачем ты так? – шепнул Денисов.

– Ничего. Пусть знают, что за друзья у Артемьева.

Он поочередно называл мужчин и женщин. Все у него были чуть ли не великие в своем деле, только какие-то… незапоминающиеся. Каждый типаж проходил мимо Вячеслава, не оставляя ни малейших эмоций. Внимание задержалось лишь на миловидной, хрупкой на вид девушке. Гриша – тут как тут:

– Тиана, суперталантливая поэтесса.

– Вы пишете стихи?

– И прозу – тоже, – ответила девушка.

– Она много чего пишет, – подмигнул Артемьев.

Вячеславу захотелось поближе познакомиться с очаровательной литераторшей, однако к нему подскочила разбитная, явно неуемная в своей энергии девица. Ее круглое, чуть полноватое лицо расплылось в обольстительной улыбке:

– Читала вашу работу о древней Арктиде (Арктида или Гиперборея – по преданиям – самая древняя цивилизация, прародительница Руси. – прим. авт.). Так приятно, – она жадно схватила его руку. – А я – Мила Нович. Вот моя визитка… Я – пиар-менеджер. Рекламирую, рекламирую… Не спрашивайте что именно… Могут быть и фирмы, и конкретные люди из любой сферы деятельности. Приоритеты в этой счастливой стране меняются едва ли не каждый день. Новые кумиры, как известно, требуют новой раскрутки.

– Так возникают калифы на час.

– На час?! На минуту! И в эту самую минуту необходимо оказаться в нужном месте. Тогда ты на коне! Знаете, иногда доходит до смешного: сегодня поешь дифирамбы одному, завтра – его главному конкуренту, которого до этого нещадно поносила.

– Так можно далеко зайти, – рассмеялся Вячеслав. – А принципы?

– Принципы?!

– Нельзя служить двум господам…

– Какие это господа? Скорее уж холопы с жуликоватым прошлым. По крайней мере, таких большинство. Сначала кидают они, потом – их. А мы?.. Технические исполнители чужого заказа. Не будем о грустном! Как приятно видеть такого интересного человека. Один из танцев мой! Договорились?

Не получив согласия, Мила упорхнула, все равно крайне довольная собой. Мимо Вячеслава сновали люди, никто больше с ним заговорить не пытался.

Он вновь переключил внимание на хрупкую белокурую девушку-литератора. Та нисколько не смутилась, наоборот, ответила вызывающим взглядом. И он рискнул, подошел:

– Интересно, насколько прав Григорий, называя вас суперталантом?

– А как же! Будущий Лермонтов! Только фамилия у меня менее звучная – Весенина.

– Кажется, я что-то читал, – наморщил лоб Вячеслав.

Ничего он на самом деле не читал. Банальный способ завязать знакомство.

– В журнале «Золотое руно» была подборка моих стихов.

– Правильно, это было «Золотое руно».

Тиана посмотрела на него с ироничной улыбкой:

– Простите, запамятовала ваше имя?

– Вячеслав, – с некоторым разочарованием произнес он.

– Это был мой первый поэтический опыт, Вячеслав. Хорошо, что кто-то читал и… запомнил. Я больше люблю прозу. Несколько книг написано, но не издано.

– Почему?

– Наверное, не дотягиваю до уровня авторов современных детективных или любовных серий.