На следующей день, Алексей положил заявление об своём уходе с работы на стол заведующему кафедрой. Ошеломлённый профессор долго отговаривал Алексей, но Алексей ушёл, ушёл в новую жизнь, а может быть в никуда…

За плечами его любимый рюкзак. Дорога направляется в Венецию. Что будет дальше, он не знал, просто хотел очутиться в Венеции, этом городе чудес. А спать можно и на лавочке летом, хотя Алексей снял все свои сбережения и перевёл в валюту Италии, на первое время должно хватить.

Бар «Incontro» утопал в тусклом свете, отражавшемся от бутылок на полках за стойкой. В воздухе стоял запах старого дерева, табака и немного едва уловимого аромата пролитого виски. Здесь время словно застыло, и за массивными дверями, ведущими на улицу, мир продолжал свой беспокойный бег, но внутри кафе было странное спокойствие.

Алексей сидел у стойки, погружённый в свои мысли. Он перебирал пальцами стакан с янтарной жидкостью, не решаясь сделать глоток. Бармен, мужчина средних лет с усталым лицом, молча протирал стаканы, не обращая внимания на Алексея. Как спокойно было сидеть в этом баре, и казалось, ничто и никто не нарушит эту тишину.

Но тишина была обманчива. Алексей заметил, как рядом с ним появился человек в маске Доктора Чумы и в чёрной шляпе.

– Видать чума наступила, – подумал Алексей, глядя на незнакомца.

Незнакомец был высоким и худым, в длинном чёрном плаще, скрывающем его фигуру. Когда незнакомец снял маску с лица, то Алексей увидел его глаза: серые и глубокие, будто сверлившие его насквозь, кроме того, Алексею показалось, что глаза незнакомца светились странным светом.

Незнакомец сел на соседний стул, и сразу заговорил с Алексеем почти шёпотом, голосом с металлическим оттенком: – Ты странно выглядишь историк – Алексей, будто что – то потерял, или забыл историческую дату и не можешь вспомнить.

Алексей вздрогнул от неожиданности и от того, что его назвали по имени.

– Всё думаешь о том, как и почему Наполеон пошёл на Москву, или пытаешься разгадать загадку Пирамид?

– Ты кто, вообще? – спросил Алексей, стараясь не показать своего удивления.

Незнакомец слегка улыбнулся, и в его показалось свечение.

– Называй меня – «Мистер Петля», я как бы с некоторых пор так зовусь, – ответил он. – Но, гораздо важнее то, что я могу ответить на все твои вопросы, точнее показать.

– Ха… – откинулся на спинку стула Алексей, – Ты мне покажешь, как Наполеон пошёл на Москву, или ещё что?

Мистер Петля продолжил: – Есть воспоминания, они остаются, никуда не деваются. Ты знаешь, историк – Алексей, что такое воспоминания?

Мистер Петля взял за руку Алексея, и Алексей увидел, как он босой, маленьким мальчиком бежит в огород и падает в большую яму, вырытую для слива отходов, он кричит, и ему на помощь бежит женщина.

– Это же моя мама … – прошептал губами Алексей.

Незнакомец отпустил руку Алексея и тот пришёл в чувства.

Мистер Петля начал говорить: – Ты знаешь, где живут воспоминания? Это эдакая часть информации о событиях, записанная в информационном поле. Всё помнят предметы, деревья, помнит воздух, витавший в тех местах, помнят камни – валуны, и помнят реки и воды. Люди, видевшие и слышащее что – либо, давно уж ушли в мир иной, оставив писания, летописи, а может даже стихи. Воспоминания маленькими капельками собирались в облачко, поднимаясь в невидимое пространство, вакуум, и облачко превратилось в большое облако. Много воспоминаний накопилось за период этой цивилизации, и по этим воспоминаниям можно судить о достижениях, прогрессе или не прогрессе людей. Алексею показалось, что Мистер читает некую лекцию ему, и вспомнив как он сам читал лекции студентам, стало смешно до одури.