– Это великолепно! – произнесла дриада. Неудивительно, что её настроение так резко поднялось, ведь она словно очутилась в своём родном мире. – Я и не подозревала, что ваш сад настолько огромен!

– С каждым годом мы стараемся расширить его ещё больше, – сказал я девушке.

– Не может быть! – воскликнула Кристина, увидев ледяные статуи, стоящие меж растений.

– Это магия королевской семьи, холодный лёд соседствует с теплом огня, – объяснил я ей, о чём она и так наверняка знала. Но одно дело – знать, и совсем другое – понимать. – Протяни ладонь, – попросил я девушку, и та тут же это выполнила.

Я подошёл ближе к Кристине, вытянул вперёд свою ладонь, так что бы она оказалась параллельно её ладони, на расстоянии около двадцати сантиметров. Я начал подёргивать пальцами, призывая магию, отчего из моей руки начало исходить голубое свечение. На ладонях Кристины стал формироваться осколочек льда, который постепенно принял форму ледяного цветка.

– Невероятно! – воскликнула заворожённая девушка; когда я убрал ладонь, в её руках лежала ледяная роза.

– Нравится? – спросил я, довольный результатом. Вообще-то, ледяные фигуры не были моим коньком, но отчего-то мне показалось хорошей идеей, продемонстрировать одну из своих способностей.

– Безмерно! – ответила землянка.

Я смотрел на Кристину, и, казалось, её восторгу нет предела. Магия, она такая чуждая для неё, ведь девушка родилась и выросла в технологичном мире. Вообще, довольно странно, что Кристина попала на отбор, как правило, представительницы подобных миров не участвуют.

– Она не растает? – уточнила девушка.

– Нет, – подтвердил я. – Это подарок.

Ну да, как-то глупо дарить девушке ледяную фигурку, однако, с другой стороны, ничего лучше я не придумал, да и ей она явно понравилась. Кристина очень странная, и мне это нравится. Она не боится показывать свои эмоции, громко смеётся, не пытается надевать на себя маску подхалима, чтобы понравиться мне, что непременно сделала бы на её месте другая невеста. Я отчётливо вижу и даже ощущаю, что все эмоции землянки настоящие, и мне это очень импонирует.

Немного отведя взгляд, я заметил Себдера, он что-то увлечённо рассказывал дриаде, и та с нескрываемым интересом слушала его. Вот у кого точно нет проблем в общении с девушками, всегда найдёт, что сказать. Порой я даже завидую ему, потому как перед ним представительницы прекрасного пола не робеют и не боятся нарушить этикет, как в случае со мной.

– Может, отобедаем здесь? – неожиданно предложил я, слова слетели с языка прежде, чем я успел всё хорошенько обдумать. Ну что за напасть, почему я вечно что-то ляпну в обществе этой шатенки?

– С удовольствием, – немедленно согласилась Кристина.

– Себдер, прикажи, чтобы накрыли обед на четверых, – крикнул я своему советнику, и тот тут же покинул сад.

Гномики с подносами появились спустя считанные минуты, и помещение наполнилось ароматом еды, который, впрочем, не смог поглотить запахи цветов. Мы сели в плетёные кресла и оказались как бы парами друг напротив друга. Я с Кристиной – с одной стороны, и Себдер с Дойли – с другой. Правила отбора не запрещают мне встречаться с невестами, но и не поощряют их.

Мы приятно провели время за обедом, о котором наверняка доложат моей матери, и она ещё серьёзно поговорит со мной на эту тему, только вот… Мне всё равно, потому что мне было хорошо в непринуждённой компании: Себдер – мой друг, Кристина далека от наших правил, а дриада равная мне по происхождению. Наверное, мы бы и дальше так сидели, однако, к сожалению, всё хорошее рано или поздно заканчивается.

– Думаю, нам уже пора вернуться в наши комнаты, вдруг мисс Лендо будет всех собирать, чтобы сделать объявление по поводу вчерашнего испытания, – сказала лесная нимфа, и я мысленно с ней согласился. Мне бы не хотелось, чтобы у девушек были неприятности.