– Ну я не знаю… – сказал Чайников. – Вроде бы на первый взгляд все нормально. По всей видимости, неполадка в исходной кабине дала сбой на все остальные, и эту в том числе…

– Но хоть что-то сделать можно?

– Извини, – покачал головой Васенька, прикручивая на место защитную крышку. – Я, конечно, и «Титаник» могу апгрейдить до подводной лодки, но здесь… только методом тыка.

– Понятно. Тогда придется рискнуть… Морган, брось эту гадость.

– Это не гадость, – девочка разглядывала лежащего на ладошке червяка, – это гусеница.

– Выкинь. Тринадцатый, ты можешь…

– Я все могу, пятьдесят второй!.. – официальным тоном ответили из кабины. – Девчонку ты по имени зовешь, а не объектом 7–9!

– Извини, привычка. Я говорю, ты можешь настроить телепортер хотя бы на присутствие человека? Неохота еще раз в зверинце оказаться.

– Ну… в принципе в жизни нет ничего невозможного. Залазьте, камрады, попытаем счастья!

Морган посадила гусеницу на цветочный бутон и вошла в кабину. Следом за ней внутрь шагнул наемник, попутно отжав рычаг закрывания дверей. Васенька щелкал кнопками на индикаторной панели.

– Похоже, – сообщил он, – что телепортер заклинило на Третьей планете. Так что, по крайней мере, с Земли мы никуда не денемся… Готово!

По дисплею побежала цифровая дорожка.

«10, 9, 8, 7…»

– Год какой? – запоздало спросил Грэй.

– Какой получится, – развел руками системщик. – Я пытался установить, да только датчики скачут как бешеные. Тут уж как свезет.

Секретарь в глубокой задумчивости смотрел на голографический дисплей. Оттуда мигало:

«Линия перегружена, связь с Первым отделом невозможна. Оставьте ваше сообщение, и оно будет передано в ближайшие…»

Это совсем уже ни на что не похоже. Система блокировала даже аварийный вызов Службы Внутреннего Надзора. Невозможно. И что за чушь с перегруженной линией?! В голову Логана закралось нехорошее подозрение. Засветился. Председатель не дурак и никогда таковым не был, иначе не занимал бы сейчас свой пост. Вне всякого сомнения, заинтересованность Секретаря объектом 7–9 мимо босса не прошла… Надо что-то делать. Ресурс ему уже основательно подрезали, и еще неизвестно, что будет дальше. Хорошо… Попробуем другой вариант.

Логан набрал на передатчике номер Председателя.

– Да?

– Они связались со мной, сэр, – беззастенчиво соврал Секретарь, стараясь не задумываться о последствиях своей лжи, если будет в ней уличен. – Грэй выполнил задание.

– Они здесь?! – Вне себя от радости, выдохнул Председатель.

Логан расслабился – кажется, пока что все сходит с рук…

– Нет. Их куда-то зашвырнуло. Я отдал приказ везти объект на Фобос. Правильно?

– Да, конечно. – В голосе босса слышалось явное облегчение.

– Я это лично проконтролирую, сэр.

– Зачем? – насторожился он.

– Моя задача – обеспечивать безопасность и порядок КСН на Земле. Те, кто работает над этим заданием, принадлежат земному филиалу. Кроме того, боюсь, что они могут оказать сопротивление вашей воле, сэр.

– С какой стати?

– Кто-то сделал копию с блиц-депеши. И я не удивлюсь, если этот кто-то – Бухель. Они приятели с тринадцатым. Бухель мог отправить текст…

– Он зашифрован! – Председатель снова начал нервничать.

– Грэй разбирается в шифрах, сэр. Все должно идти по плану, а вы же знаете, что за… человек этот пятьдесят второй. Я прослежу, чтобы все было сделано в соответствии с вашим приказом, сэр.

– Езжай, – после минутного молчания, нехотя согласился тот. – Доложишь мне.

– Да, сэр. – Секретарь отключил связь и ухмыльнулся. Идея подсунуть Бухелю секретный документ себя оправдала. Грэй предупрежден, а босс загнан в угол. «Теперь он не сможет запретить мне действовать, – подумал Логан. – В конце концов, я же работаю в его интересах! Так ведь?»