Двое парней сидели на трибунах телестудии под открытым небом в окружении знатных персон, половину из которых составляли кинозвезды первой величины, а вторую – политики и топ-менеджеры самых успешных компаний.

– И как тебе удалось достать билеты на это шоу, братан? – спросил блогер, отлепляя влажную футболку от груди.

– Купил парочку. Один у леди Гоги, второй у Джонни Дуппа, – добродушно улыбаясь, пожал плечами собеседник.

Поглядывая на часы и ожидая начала церемонии жеребьевки, Сайран заметил боковым зрением Апреля, шедшего из гримерки по направлению к сцене с софитами и телекамерами. Тот, в свою очередь, заметил парня своей конкурентки, которого, конечно же, знал, так как пристально следил за карьерой Азани. Поскольку группа поддержки сидела рядом с проходом, все трое встретились.

– О, какие люди! – усмехнулся высокий красавец слащавым голосом, поравнявшись с парнями. – Пришли поддержать бедняжку, которой суждено будет проиграть? Как мило.

– Будет мило, если ты завалишь хлебало, Апрель, – поправил его Джейк.

– Ой, ну и манеры, – насмешливо отмахнулся тот, – это вам не поможет. Кажется, твоя подружка решила признать свою никчемность и проигнорировать сегодняшнее событие.

– А ты знал, – начал вставать накачанный парень, которого старался сдержать его друг весьма скромного телосложения, – что, если сломать нос непосредственно перед силикацией, то он останется таким на всю жизнь?

– Ой! – отпрыгнул в сторону миловидный юноша. – Какие агрессивные мальчики! Такие, как вы, вообще не должны населять нашу прекрасную планету! Когда я буду спасать мир, помните: я делаю это для всех, кроме вас троих. Ха-ха-ха!

– Джейк, да пошел он, не трогай его, – шепнул на ухо блогер в шапочке.

Апрель поправил локон, улыбнулся и ушел на сцену.

Только парень Азы успокоился, как мимо него прошел мистер Лоу, смотря на свои наручные часы.

– О, сэр, здравствуйте. Где же Азани?

– Джейк? – вздрогнул от неожиданности тот. – Слушай, не знаю. Должна быть здесь. Я был в лаборатории, а она дома. Ума не приложу, что случилось. Но если она не приедет, придется засчитать ей поражение по неявке. А мне бы точно этого не хотелось.

– Неужели? – прищурился парень. – А я считал, что вы против ее полета, господин Лоу.

Поймав на себе недоверчивый взгляд молодого человека, отец встрепенулся и пошел дальше:

– Извини. Мне надо в гримерку. Увидимся.

Мужчина в костюме поспешно удалился. Зрители вокруг продолжали негромко гудеть, обсуждая предстоящую историческую жеребьевку, операторы и звукари – бегать по залу и проверять оборудование, а Апрель сел на один из диванов на сцене, где с довольной мордой стал разглядывать зал.

– Что-то тут не так… – прошептал Сайран, наклоняясь к другу, – ее папа ведет себя как-то странно. Ты заметил, как он испугался, когда ты заговорил с ним?

– Да. На самом деле, я со вчерашнего вечера не могу дозвониться до родной. Я подумал, что она забыла поставить телефон на зарядку. Ну а теперь-то что? Она проспала?

– Мое чутье антизаговорщика подсказывает, что надо срочно сгонять к ней и проверить, все ли в порядке.

Пролетев буквально за пять минут на своем электросамокате расстояние от телецентра до побережья района Чибуту, Сайран затормозил у высокой стены, покрытой белой штукатуркой. Где-то на высоте четырех метров над ней виднелась чугунная ограда, за которой шумел листьями зеленый сад. Вы же помните, что засуха уничтожила все растительное в этой климатической зоне? Так вот: деревья и кусты на участке говорили лишь об одном – тут живут весьма состоятельные люди, способные потратить немало денег на орошение сада, его кондиционирование и удобрение.