От моего поцелуя мама не проснулась и даже не пошевелилась во сне.

— Мама, — прошептала я, — я обязательно за тобой вернусь, обещаю. Так скоро, как только смогу.

В глазах снова стояли слезы. Утерев их рукавом халата, я вышла в коридор и тут же столкнулась с улыбчивой медсестрой, которая протянула мне мою — теперь уже чистую, высушенную и выглаженную — одежду.

Вот так сервис! Как в какой-нибудь люксовой гостинице. Но откуда она узнала, что я выхожу? Наверное, здесь круглосуточно за всеми следят, и в маминой комнате, наверняка, есть камеры.

Поблагодарив медсестру, я приняла душ и переоделась.

Раны после душа саднили, но нога болела меньше, что не могло не радовать.

Появился доктор, еще раз осмотрел мою ногу, обработал раны и отпустил меня, пожелав всего хорошего.

Я вышла на улицу и огляделась вокруг.

Теперь, при дневном свете, это место казалось очень уютным и безопасным. Так красиво и ухожено! И правда напоминает пансионат или санаторий, причем какой-нибудь альпийский, как в передачах про путешествия показывали. Однако желание забрать отсюда маму все равно не пропало.

Я взглянула на небо: день обещал быть солнечным и теплым. Глубоко вдыхая и выдыхая чистый утренний воздух, я попыталась успокоиться: только сейчас до меня дошло, как сильно я волнуюсь.

Что меня ждет в доме мистера Д.? Хочется верить, что свой «гарем» он содержит в другом месте. И дело тут вовсе не в ревности, а в правилах приличия. Никогда, никогда, никогда не желаю видеть тех девушек.

Едва я об этом подумала, как ворота со скрежетом открылись. Ко входу подъехал автомобиль, похожий на машину Ильи. Однако за рулем сидел не он, а какой-то незнакомый мужчина средних лет.

Выйдя из машины, он подошел ко мне и вежливо уточнил:

— Госпожа Листницкая?

Госпожа? Здрасьте, приехали! Не прошло и суток, как строптивая уборщица превратилась в госпожу.

Я кивнула, хотя мелькнуло подозрение, что уточнение было лишним: водитель прекрасно знал, кто я.

— Меня прислали за вами, — мужчина вернулся к машине и галантно распахнул заднюю дверь, приглашая меня сесть. — Прошу вас.

Я почувствовала себя неловко.

Все-таки неудобно, когда к тебе обращаются «госпожа» и вот так в машину усаживают, — цирк какой-то. Никогда к подобному не привыкну. Да и привыкать не стоит: все равно рано или поздно придется вернуться к прежней жизни.

До города мы добрались через два часа. Я думала, что хотя бы в дороге подремлю, но ничего не вышло: с каждой минутой волнение усиливалось, а потому я никак не могла заснуть.

Водитель, не спрашивая адреса, сразу отвез меня на съемную квартиру, где под недовольное ворчание хозяйки я собрала вещи. Залог хозяйка не вернула, но я на это и не рассчитывала: все-таки съехать раньше времени было моим решением.

После этого мы снова выехали за город, однако на этот раз ехали недолго: приблизительно через полчаса были на месте.

Я предполагала, что мистер Д. тоже живет в коттеджном поселке — богатые люди их любят. И мои предположения подтвердились. Только в этом поселке размах был на порядок шире, чем в родном «Заводе/Ватикане», где прошли мое детство и юность. Некоторые дома здесь вообще выглядели как сказочные средневековые замки — с башнями и шпилями. Но дом мистера Д. оказался совсем не таким.

Я очень удивилась, когда мы подъехали хотя и к красивому, но довольно скромному (по сравнению с соседскими замками) двухэтажному дому, окруженному живописным парком.

Цоколь дома был выкрашен в цвета слоновой кости, а сам дом — в цвета молочного шоколада. Вокруг росли ели и пихты.

На крыльце нас ждала женщина лет пятидесяти, одетая в строгий бежевый костюм.