– Это Букин. Он её за батареей спрятал.

Люда бросилась к батарее, вытащила куклу и заревела ещё громче: белое свадебное платье куклы было помято и испачкано ржавчиной.

– Зачем ты это сделал? – спросила воспитательница Костю.

– А чего она ко всем пристаёт со своей куклой? – пробурчал Костя и сердито взглянул на Васю.

Анна Сергеевна пообещала серьёзно поговорить с родителями Кости и, как могла, утешила Люду. Но как только она отошла, Костя подскочил к Васе и выкрикнул ему прямо в лицо:

– Ябеда!

И все подхватили:

– Ябеда! Ябеда!

Даже Люда, хоть и не кричала, но было видно, что она согласна с остальными. И только Вовка молча сидел в сторонке и думал. После того разговора с мишкой он понимал, что, когда все думают одинаково, это ещё не значит, что они правы. Хотя, если разобраться, Вася рассказал воспитательнице о проступке своего товарища, и того за это накажут. Значит, всё-таки ябеда?

Той же ночью Вовке опять приснился мишка. И снова он был недоволен Вовкиным поведением:

– Ты почему за Васю не заступился? Ты же понимаешь, что он не ябеда.

– Но он наябедничал на Костю! Как же не ябеда? – удивился Вовка.

– Нет, не наябедничал, а сказал правду, когда его спросили.

Вовка подумал немного и спросил:

– А кто тогда ябеда? Он ведь тоже говорит правду!

– Неужели? Вот так прямо, при всех, и говорит?

– Не знаю… Нет, наверное. Он на ухо говорит, чтобы другие не услышали.

– А почему?

– Потому что знает, что ябедничать плохо.

– А Вася, что, не знает?

– Знает. Только он обманывать не умеет.

– Правильно, не умеет. И сказал правду не на ухо, а при всех.

– Значит, он не ябеда. Я завтра так и скажу всем.

– Тебе не поверят, – заметил мишка. – Когда все думают одинаково, их очень трудно переубедить. Надо доказать, что он не ябеда.

– А как?

– Ты меня спрашиваешь? У меня в голове опилки, я думать не могу. А у тебя – мозги, вот ими и думай. Интересно, а у Кости есть любимая игрушка?

Пришлось Вовке думать самому, сначала во сне, а потом по дороге в садик.

Среди Костиных игрушек была одна, которой он особенно гордился. Это была сделанная из шишек, палочек и мха фигурка лешего. Он сделал её сам, папа только советами помогал. Когда на следующий день после обеда Костя не обнаружил её на месте, он очень расстроился.

– Кто взял моего лешего? – закричал он.

– А ты у Васи спроси, – посоветовал ему Вовка. – Он раньше пришёл, может, и видел, кто это был.

Костя посмотрел на Васю, который опять, как и вчера, уткнулся глазами в пол и покраснел.

– Я знаю, это он и украл! – воскликнул Костя. – За то, что я его ябедой назвал.

– А может быть, и не он, – возразил Вовка.

– Тогда пусть скажет, кто, если знает!

Вася ничего не ответил, только ещё ниже опустил голову.

– Я же говорю, это он! – торжествующе сказал Костя.

– Погоди! – остановил его Вовка и обратился к Васе: – Скажи, кто взял лешего. Ты видел, я знаю.

Вася удивлённо взглянул на Вовку и пробормотал:

– Это же ты взял. И под шкаф положил.

Костя лёг на пол, сунул руку под шкаф и вытащил любимую игрушку. А потом с недоумением спросил у Вовки:

– Зачем ты моего лешего спрятал?

– Чтобы ты понял, что Вася не ябеда. Видишь, он не сказал про меня, даже когда ты думал, что это он украл. Потому что не хочет, чтобы его считали ябедой. А обманывать он не умеет, а то бы просто сказал, что не знает.

Костя подошёл к Васе и сказал:

– Я больше не буду называть тебя ябедой. А хочешь, я тебя обманывать научу?

Все засмеялись, а вместе с ними и Анна Сергеевна, которая с интересом слушала весь разговор. А потом сказала мечтательно:

– Нет уж, не надо. Вот если бы Вася научил всех детей всегда говорить только правду…