И упорхнула.

– Как это? – крикнул Прыг вслед бабочке, но ответа не последовало.

– Ну, теперь мне уже и самому хочется узнать… – проворчал мишка и побежал. В припрыжку, конечно.

Добежал до каштана, повернул налево и снова упёрся с садовые ворота. Прыг просунул голову между прутьями и увидал лужайку. На ней сушилось бельё. Оно висело на верёвках – неподвижное и белое в свете луны. Постойте-ка… А это там что? Посреди простыней на верёвке висит ещё что-то. Маленькое, узенькое и тёмное. Медвежонок прищурился, чтобы рассмотреть получше. Так-так… вроде с пятью ногами… хотя одна из ног, кажется, вовсе и не нога, а, скорее, колпачок, да ещё с кисточкой. Во дела-то! Медвежонок даже зарычал: бывает же такое? Болтается себе на верёвке какой-то худенький забавный паренёк!

– Эй! Кто это там рычит? – окликнул паренёк в колпачке и задёргался на верёвке.

Прыг увидел, что его за штаны прикрепили к верёвке большой прищепкой.

– А ты что там делаешь? – поинтересовался мишка снизу.

– Сохну! – отозвался парнишка в колпачке. – Поможешь мне спуститься?

Медвежонок подбежал к белью, в один подскок добрался до простыни, что висела рядом с незнакомцем в колпаке, и забрался по ней вверх. Не успел мишка докарабкаться до верёвки, как паренёк уже протянул ему руку и пожал его лапу.

– Ловко! Ты мой спаситель! Отцепи, пожалуйста, прищепку. Не представляешь, как больно жмёт!

Прыг осторожно прополз по верёвке и отцепил прищепку.

– Тебя как звать-то? – спросил он.

– Каспер[1], – представился парнишка и заполз к мишке на верёвку.

И вот они оба уже балансировали на бельевой верёвке в лунном свете, держась друг за друга, как два воздушных гимнаста.

– Тут наверху дует слишком! – сообщил Каспер, ухватился за простыню и соскользнул на землю.

Мишка Прыг осторожно последовал за ним. Новый знакомый разминался на траве: размахивал руками, болтал ногами, крутил головой в колпаке. Чтобы тело снова стало подвижным и ловким.

– А чего это тебя сохнуть повесили? – поинтересовался Прыг.

– Да меня в ванну уронили. Играл со мной один мальчонка. Маловат он для меня, понимаешь? А у него сестра имеется. Так она наоборот – великовата уже. Парнишка швырнул меня в воду – думал, я умею плавать, как его золотая рыбка. Сестрица меня вытащила и повесила сушиться на прищепку – думала, со мной можно обращаться, как с мокрой тряпкой!

Каспер потёр свой зад. Уж больно прищепка ухватистая ему досталась!

– Что теперь делать думаешь? – спросил Прыг.

– Пока не решил. А ты?

– И я не решил…

Они поглядели на лужайку и переглянулись.

– Идеи есть? – спросил медвежонок. – С виду-то ты умный. Особенно твой нос!

Каспер ухватился пальцами за свой умный нос – длинный и красный, как морковка.

– А ты, гляжу, шутник! – Он задорно посмотрел на Прыга. – Идеи-то у меня не в носу, а в колпаке! Он потряс головой и осторожно залез в колпак.

– Во! – крикнул он. – Вот тебе и первая! Мы с тобой вдвоём отправляемся странствовать! Как идея?

– Согласен! – заревел медвежонок. – Отличные идеи у тебя в колпаке водятся! А приключения будут?

– Сколько угодно! Какие же странствия без приключений!

До чего же умён новый друг! Сколько всего знает! Прыг протянул Касперу лапу, и они пошли через сад.

– Завтра утром мы уже далеко-о-о будем.

Только нас и видели! – сообщил Каспер.

– А ты не собираешься возвращаться? Совсем-совсем? – тихонько осведомился медвежонок.

– А как же? Вернусь обязательно! – заверил Каспер. – Только пусть для начала мальчонка подрастёт и уяснит себе, что негоже Каспера в ванну швырять!

Друзья перелезли через садовую ограду и отправились в путь. Куда же поведёт их длинный красный нос Каспера? Тебе тоже интересно? Тогда собирайся в дорогу, и мы за ними проследим…