Собравшись с мыслями, Мишка посмотрел на Звёздочку (она спокойно мерцала), перевёл взгляд на брата и тихо сказал:

– Давай позвоним папе.

В первую секунду Гришке стало даже немного обидно, что он, отвлёкшись на свои буйные фантазии, упустил из виду главное: их папа работает на космодроме. Он-то наверняка знает, как вернуть Звёздочку на небо!

Дозвониться до папы мальчикам не удалось: его личный телефон был выключен, а у «рабочего» телефона никто не поднимал трубку. Ребята знали, что у отца всегда очень много работы, поэтому старались не беспокоить его по мелочам. Но в этот раз дело не терпело отлагательств, и Мишка с Гришкой по очереди упорно набирали то один номер, то другой.

– Так мы ничего не добьёмся, – вздохнул Гришка.

– Папа приедет в пятницу вечером, – сказал Мишка. – Может, тогда и поговорим?

– Зачем ждать так долго, если мы сами можем приехать к папе? – нетерпеливо ответил Гришка.

– На космодром? Сами? – Мишка удивлённо посмотрел на него и прошептал: – Бабушка нас не отпустит.

– Отпустит! – отмахнулся Гришка. – Главное – правильно отпрашиваться. Я в этом мастер!

Мишка лишь вздохнул. Он слабо представлял, каким образом они доберутся до космодрома – это ведь так далеко! Но отступать было поздно: Звёздочка уже услышала их разговор и обрадованно засияла.

Как Мишка и предполагал, уговорить бабушку отпустить их одних в поездку, оказалось непросто. Надо признать, Гришка старался изо всех сил. Каких только обещаний он не давал, каких причин не выдумывал – бабушка лишь качала головой, да сокрушалась, что из-за больных ног не может поехать вместе со внуками. Но отпускать ребят одних она не собиралась.

Наконец Мишка не выдержал, рассказал всю правду, в подтверждение своих слов даже принёс из детской банку со Звёздочкой и продемонстрировал её бабушке.

Бабушка, конечно, сначала разволновалась, но потом накапала себе в стакан пустырника и, немного успокоившись, сказала:

– Надо позвонить вашему папе.

– Мы уже пробовали, – вздохнул Гришка.

– Папа не берёт трубку, – добавил Мишка.

– Давайте позвоним ему снова, только чуть позже. В обед, – предложила бабушка. – Или подождём до…

– Мы не можем ждать! – с жаром сказал Гришка и тут же смутился, поймав на себе бабушкин взгляд. – То есть Звёздочка не может ждать. Её родители наверняка волнуются.

Поговорив ещё немного, бабушка и внуки сошлись на том, что позвонят папе в обед. Обед у него начинался в два часа дня – мальчишки это знали точно.

Оставшееся до обеда время Гришка провёл как иголках. Он не мог ничем заниматься, поминутно глядел на часы, стрелки которых сегодня двигались необычайно медленно и неохотно. Привычные вещи не занимали мальчика – он жаждал настоящего дела.

Мишка, напротив, почувствовал себя гораздо лучше. Беседа с бабушкой внесла некоторую ясность и помогла ему убедиться в правильности их намерений. В отличие от импульсивного брата он никогда не любил суеты и поспешных решений.

Мишка устроился на стуле, водрузил банку со Звёздочкой на письменный стол и стал показывать ей игрушки, раскраски и книжки с яркими картинками. Звёздочка с радостью приобщилась к простым «земным» радостям: рассматривала иллюстрации, внимательно слушала Мишку, внимая каждому слову. Частенько Звёздочка удивлённо восклицала «Надо же!» или что-то переспрашивала. Он с радостью отвечал на её вопросы, дополнял зачитанные вслух из книжки слова своими объяснениями и предположениями.

Гришка беспокойно бродил из угла в угол, краем глаза наблюдая за братом и Звёздочкой. Он искренне недоумевал: как можно в такой ответственный момент отвлекаться на какие-то там книжки и раскраски? Им нужно действовать!