– Боже мой, я боялась, ты никогда не придешь! – она втащила его за руку в дом и закрыла дверь изнутри. – Ты в порядке? Они не били тебя? – она принялась осматривать его руки и лицо.

– Все хорошо, Нисте, я в полном порядке.

– Слава Богу, – и она обняла его изо всех сил. – Ты замерз?

– Немного. На улице прохладно.

– Пойдем наверх к тебе, отец сегодня вечером топил печку, там должно быть теплее. – В его комнате на самом деле оказалось тепло.

Нисте быстро расстелила кровать и принялась стягивать с Мартина его одежду. Он попробовал было сопротивляться, но Нисте отшлепала его по рукам и, быстро раздев его, потащила в кровать под теплые одеяла.

– Теперь нам надо быстро согреться! Ты же не хочешь заболеть?! – казалось, ее горячий шепот способен расплавить железо. – Никогда больше не отпущу тебя одного! Никогда!

Утром, когда Мартин проснулся, он был в комнате один. Даже не сразу поверил, что все произошедшее ночью – не сон. Однако царапины на груди и спине были вполне реальными. Поспешно одевшись, он спустился вниз. Хозяин постоялого двора стоял на обычном месте, он спокойно встретил появление Мартина, который слегка оробел, не зная, заметил ли тот, что его дочь не ночевала, где ей положено. Поприветствовав отца Нисте, Мартин вышел на улицу. Нисте была в курятнике.

– Дорогая, это была лучшая ночь в моей жизни! Надеюсь, не последняя!

– Ты ставишь под угрозу честь незамужней девушки! – с деланной серьезностью ответила Нисте.

– Ты ставишь под угрозу сердце молодого мужчины, которое отказывается биться если рядом нет тебя!

– Тогда тебе придется начать свое дело… Мой отец не отдаст свою дочь парню без занятия.

– Чем же мне заняться?

– Поцелуй меня!

– Вот занятие по мне! – он долго бы еще болтали таким образом, если бы Мартин вдруг не вспомнил… Вдруг не вспомнил, что собирается отправиться на поиски своего отца.

– Нисте. Вчера я был у Большой Омили и… В общем, я узнал, кто я такой.

– Кто же ты?

– Похоже, я наследный принц…

– О, мой принц… Ты серьезно?

– Боюсь, что так. По крайней мере, Омили в это поверила. Если это не было ее розыгрышем.

– И что? Такому высокородному нельзя знаться с простыми девушками? Вчера ты так не думал.

– Я и сейчас так не думаю! Нет на свете лучшей девушки для меня, чем ты. Но… Похоже, я должен отправиться на поиски моего отца.

– Короля Мирвала?

– Да.

– Я еду с тобой!

– Нисте, это может быть опасно!

– Если ты опять уйдешь неизвестно куда, я этого не перенесу. Я еду с тобой. Когда мы уезжаем? У нас есть лошадь? Хотя на те деньги которые у нас есть, мы можем купить несколько отличных лошадей и запасы… И еще останется.

– Мне нравится это «у нас»! Так ты точно едешь со мной?!

– Конечно! Где я тут найду себе подходящего мужа? Одни старики да нечисть! А тут такой шанс стать женой короля! Не думай от меня отделаться!

– Нисте, это может быть очень опасно!

– Лучше думай, что скажешь мне, если ты наврал про свое царское происхождение. Но и это тебя от меня не избавит!

На следующее утро груженая повозка Мартина и Нисте стояла у дверей дома Баронессы Омили. Красноглазая привратница сказала ждать у ворот. Через пару минут сама Большая Омили вышла к ним, в сопровождении небольшой свиты нечисти.

– Быстро ты собрался, племянничек. А кто эта милая девушка?

– Я – его невеста. И я думаю, нехорошо бросать невесту, а самому отправляться за славой.

– Ты не терял времени, Мартин, да и девушка хороша. Я надеюсь, вы хорошо позаботитесь о моем племяннике, милочка?

– Я сделаю все, что будет в моих силах.

– Постарайся, чтобы у него осталось немного сил на подвиги. Ну да ладно, пошутили и хватит. – Баронесса Омили привыкла приказывать. – Я подумала, и предлагаю тебе взять с собой несколько подарков. Может статься, они тебе пригодятся. Молчун, – она указала на рослого демона, который обыскивал Мартина при входе, – не возражает поехать с тобой. Он неприхотлив, надежен и по силе стоит небольшого отряда. Он поедет на своей лошади. В его сумке несколько полезных снадобий и колдовских предметов, которыми он умеет пользоваться. Как только вы решите, что он вам не нужен, отправьте его домой, он сам найдет дорогу. Желаю вам удачи. И, Мартин, если встретишь своего отца… Пусть он найдет время повидать свою сестрицу Омили, не слушая, что ему могут понарассказать.